第186章 驻扎琉球国的骄兵悍将（1/2）

他将信递给儿子足利义持，“念。”

足利义持展开信纸，中山王武宁措词谦卑、却字字如针：

“下国中山王武宁，顿首再拜日本国大将军阁下……天朝皇太孙殿下仁德广布，察知海疆纷扰，特遣曹国公李公景隆为钦差，巡阅东南。

曹国公乃大明皇家三代宠臣，天子信重，太子倚为臂膀，太孙待之如兄长……

今携天量丝绸、生丝、名茶，泊于鸡笼港。大将军若诚心悔过，欲续邦谊，此天赐良机也……

下国愿为引荐，然须大将军亲赴鸡笼，面谒曹国公，陈情谢罪。下国敢以宗庙社稷为保，两国纵有兵戈，不斩来使……”

念到这里，足利义持的声音停住了。

“父亲，这是机会。那些货，正是京都、堺市那些大商屋催逼了半年的东西。几位守护大名上月联名上书，说若再无丝绸茶叶安抚家臣，恐生变乱。”

足利义满没有立刻回答，他走到窗前，“义持，你看到的是货。我看到的是刀。”

足利义持说道：“可信中说了，中山王愿以社稷作保，两国交战，不斩来使……”

足利义满短促地笑了一声，

“一个在明国和日本之间骑墙三十年的小国之君，他的担保，值钱吗？你忘了明国太孙在南京杀了我们三十多个人的事吗？那些也是‘使节’。”

足利义持握紧了信纸:

“但父亲，国内的情况您也清楚。关东的势力蠢蠢欲动，九州那些大名阳奉阴违，若再失去畿内商屋的支持，我们的根基……”

“我知道。”足利义满打断他，“所以我没说不去。”

他走回案前，手指点在“亲赴鸡笼”四个字上:

“但我不能直接去。你是征夷大将军的继承人，你替我去。先去那霸见中山王，探明虚实。若明人真有诚意交易，若中山王的担保可信，我再动身。”

两天后，一艘悬挂着足利家二引两纹旗的关船驶入那霸港。

足利义持站在船头，看着这座琉球最大的港口。港内泊船不多，气氛安静得有些异样。

几个琉球官员在码头上等候，神情拘谨，眼神不时瞟向港口外海。

“将军一路辛苦。”为首的中山国王弟向英杰躬身行礼，“王上已在首里城等候。”

足利义持正要下船，港外突然传来号角声，三艘巨舰从港外礁岛后转出，船首破开海浪的声响沉重如雷。

它们没有进港，而是成楔形阵列泊在港外水道，恰好堵住了出港的主航道。

足利义持后退两步，那是明国水师的战船，船侧炮窗打开，炮口隐约可见。

向英杰脸色发白，低声道:“是……是张温将军和曹震将军的巡防水师。近日海防加紧，所有进出船只都要查验。”

话音刚落，一艘哨船已从明军旗舰放下，直冲关船而来。

十余名明军水兵跃上甲板，为首的是个满脸横肉的百户。

“哪来的船？”百户操着浓重的山东口音，目光扫过足利义持身上的狩衣和太刀。

向英杰急忙上前:“将军，这是日本国……”

“没问你！”百户一挥手，两个水兵立刻将向英杰架到一旁。

他走到足利义持面前，上下打量，“倭人？你他娘的来琉球做球？”

足利义持强压怒气，用汉语回道:“我乃日本国征夷大将军之子足利义持，奉父命来见中山王，有国事相商。”

百户咧嘴笑了，露出一口黄牙，“倭奴也配谈国事？”

他忽然伸手，一把揪住足利义持的衣襟:“三月份在厦门杀我百姓的时候，怎么不想想‘国事’？”

足利义持身后的四名武士立刻按刀，但明军水兵动作更快，长枪戟指，弓弦拉满，瞬间将几人围在中间。

“怎么？想动手？”百户的脸凑近，往足利义持脸上啐了一口，“你动一下试试？老子正好缺几个首级领赏！”

“将军息怒！”向英杰挣脱水兵，扑过来跪下，“这位确有中山王手书！是王兄请来的客人！”