第319章 皇太子亲临北平（2/2）

一坛酒，朱樉喝了十之七八。

当夜，朱允熥并未另寻住处。

这偏厅的内间本就设有一张宽敞的暖榻。

他让人添了被褥，便对朱樉道：“二叔，天色已晚，您就在此间歇了吧。”

朱樉盯着那张并排足以睡下三四人的大榻，又看看侄子，“嗯”了一声。

烛火熄灭，黑暗笼罩。两人各占一边。

北风在窗外呼啸，运河的水声隐约可闻。朱樉辗转了许久，才响起沉重而缓慢的鼾声。

次日，天尚未明，启明星孤悬东方。

行辕内外人马已整顿完毕，火把在寒风中摇曳。

朱允熥与朱樉登上马车。

车马悄无声息地驶离了淮安城。城门在渐亮的天光中静静矗立，仿佛昨夜那场六十五文钱的宴席，只是一场迅疾的风，刮过便了无痕迹。

天授元年，正月二十一。

北地的寒风比江淮凌厉十倍，刀子般刮过原野，卷起细碎的雪花。天空是那种冻僵了的青灰色。

北平城轮廓已隐隐在望，只有几里距离。

前方探马飞驰回报：

“禀殿下！燕王殿下率世子高炽，并北平三司主官，及文武官员，已在前方三里处驿亭迎候！”

朱允熥在车内整了整衣冠。车驾缓缓行至驿亭。

只见驿亭之外，旌旗肃列，甲胄生寒。

当先一人，身着亲王常服，外罩大氅，身姿挺拔如松，正是燕王朱棣。

他身旁略后半步，站着朱高炽，再往后，便是黑压压一片绯袍青衫的北平官员。

车驾停稳。傅让上前掀开车帘。

朱允熥躬身下车，站稳后，他并未立刻走向迎接的队伍，而是转身，向车内伸出手。

片刻，一只大手伸出，搭在了他的小臂上。

在朱棣、朱高炽及所有北平官员的注视下，朱允熥稳稳地搀扶着朱樉，踏下车辕。

朱樉站定，抬眼望向不远处那一身亲王服饰的四弟。

朱棣飞快地在二哥身上扫过，眼中讶色一闪而逝，旋即撩袍，单膝跪地，声音洪亮而恭谨：

“臣燕王棣，恭迎太子殿下銮驾！殿下千岁！千岁！千千岁！”

身后，朱高炽及所有官员齐刷刷跪倒，山呼千岁之声在旷野回荡。

朱允熥松开搀扶朱樉的手，上前两步，扶住朱棣：

“四叔快快请起！诸位都请起！北地苦寒，劳动四叔与诸位远迎，孤心甚愧。”

朱棣起身，又向朱樉拱手：“二哥远道辛苦了。”

朱樉从鼻腔里嗯了一声，算是回应。

寒暄几句后，朱棣道：“请太子殿下换乘王府车驾入城，宴席已备妥当。”

一辆宽敞的马车驶了过来。朱允熥点头，与朱樉先后登车。

朱棣与朱高炽则上了另一辆车。

车驾重新启动，在北平文武官员的簇拥下，向着巍巍城池，缓缓行去。

车帘垂下，朱允熥靠在柔软的垫背上，闭目养神。

朱樉侧过头，透过窗帘的缝隙，望着外面飞速掠过的旷野。

北平城头的旌旗，已在风中隐约可见。