第2章 女红（八）（1/2）

晚饭时分，油灯的光晕将一家人的影子投在墙上，晃动着，如同沉默的皮影戏。父亲陈永康坐在上首，一如既往地沉默，只听得见筷子触碰碗边的轻微声响和咀嚼食物的声音。他是一家染坊的主人，整日与靛蓝、赭石这些浓烈的颜色打交道，身上总带着一股洗不掉的、混合着植物和矿物的沉郁气息，人也像被那些颜色浸透了，显得格外严肃、寡言。

秀芝安静地坐在母亲下首，小口吃着碗里的粥。她几乎不敢发出任何声音，在这个家里，父亲的存在本身就像一块巨大的、无形的磐石，压得她有些喘不过气。她习惯了父亲的沉默，那沉默比母亲的训诫更让她感到一种无所适从的威严。

饭后，母亲像往常一样，将秀芝近日完成的绣活拿出来，请父亲过目。这似乎是一个不成文的规矩，家中女儿的女红进度，需得父亲知晓。母亲递过去的，是秀芝前几日绣的一方手帕，素白的杭纺底子，上面绣着一丛雅致的兰草，叶片舒展，用深浅不一的绿色丝线细细晕染，显得生意盎然。这是母亲指定的图样，秀芝绣得一丝不苟，针脚密实匀净，无可挑剔。

父亲接过去，粗粝的、带着染渍的手指，捏着那方柔软的手帕。他没有立刻说话，只是就着油灯昏黄的光，翻来覆去地看。他的目光，像他检查染缸里布匹成色时一样，专注而锐利，仿佛能穿透丝线，看到背后的每一分功夫。

秀芝的心，不由自主地提了起来。她低着头，眼角的余光却能感受到父亲审视的视线。她捏着衣角的手指微微收紧，手心里沁出一点薄汗。她不知道父亲会说什么，或许，什么也不会说，就像以往无数次那样，只是沉默地递还给母亲。

时间，在油灯灯花的轻微爆裂声中，过得格外缓慢。

终于，父亲将那方手帕轻轻放在桌上，手指在那丛兰草上停顿了一下。他抬起眼，目光第一次真正地、落在了秀芝身上。那目光依旧没什么温度，却少了几分往常的疏离。

嗯。他发出了一个短促的音节，打破了饭后的沉寂。

秀芝和母亲都愣了一下。

随即，父亲又补充了一句，声音依旧是沉沉的，带着常年吸烟的沙哑，却像一块石子投入寂静的湖面，在秀芝心里激起了巨大的涟漪：

这兰草…绣得活泛。手艺，算是有你娘七八分了。

一句话，很短，没有任何夸张的修饰，甚至带着他惯有的克制和保留。但这已经是秀芝记忆中，父亲对她说过的最长、也是最明确的一句肯定了。

不是为了她顺从，不是为了她安静，而是为了她手下诞生的、这活泛的技艺。