第4章 花烛（五）（2/2）

除了这些日常起居，还有更繁琐的规矩。走路要步幅小，不能带起风声；说话要声音轻，不能惊扰旁人；见了族里的长辈，无论亲疏，都要依着辈分准确称呼，行礼问安；女红针黹不能荒废，那是媳妇的本分，但只能在忙完所有家务后的零星时间里做，且不能点灯费油……

婆婆吴李氏自己，仿佛就是这些规矩的化身。她步履沉稳，言语精炼，将偌大一个家打理得井井有条，对几个儿子乃至丈夫，都自有一股不怒而威的气势。秀芝隐约感觉到，婆婆也并非天生如此，她也是从她那样的新媳妇熬过来的，是被这日复一日的规矩和生活的重担，一点点磨砺成如今这副坚硬的模样。但这并未让秀芝感到丝毫慰藉，反而更添一种绝望——她仿佛看到了自己未来数十年的缩影。

夜晚，当秀芝拖着疲惫的身躯，在昏暗的油灯下，拿起那本几乎无暇翻看的绣谱，指尖抚过那些熟悉的、代表着自由的飞鸟和花卉图样时，婆婆的声音总会适时地在脑海中响起：夜里点灯费油，早点歇着，明早还有活计。

她默默地放下绣谱，吹熄了灯。黑暗中，她感觉婆婆那严厉的目光似乎穿透了墙壁，依然在注视着她，监督着她，将她牢牢地钉在吴永贵媳妇这个位置上，不得喘息。

这种无处不在的审视和密不透风的规矩，比身体的劳累更让人窒息。它们像第二层皮肤，紧紧地包裹住她，让她每一次呼吸，每一个动作，都必须遵循着既定的轨迹。属于陈秀芝的那个小小的、带着些许幻想和任性的世界，正在吴李氏的目光和吴家的规矩下，迅速崩塌，归于死寂的顺从。