第6章 离乱（三）（1/2）

恐慌在抵达那个杂草丛生的三岔路口时，达到了。这个路口原本只是乡间寻常的岔道，一条通往东边的山坳，一条转向西边的集镇，还有一条向南延伸进更深的荒野。如今，它却成了无数人命运的转折点。

人流在这里如同撞上礁石的激流，骤然分流，又因方向的犹豫而堵塞、回旋，变得更加混乱不堪。有人嘶喊着往东，说东边山里安全，能躲开炮火；有人哭叫着往西，说西边有亲戚可以投靠，或许能得一线生机。更多的则是茫然无措的村民，他们既无明确的目的地，也无人可以投奔，只能被人群推搡着，身不由己地移动。各种声音混杂在一起：往东走！东边安全！不行，西边才有活路！别挤了！我的孩子！

吴家一行人被这股混乱的力量死死裹挟着，像几片落叶在湍急的河流中打转。秀芝紧紧拉着婆婆吴李氏的衣角，那粗糙的布料几乎要被她攥出水来。吴永贵则奋力在前面试图开路，他用单薄的身躯抵挡着来自四面八方的挤压，努力护着身后的父母和秀芝。推挤的力量来自四面八方，像无数只无形的手，撕扯着他们勉强维系在一起的纽带。吴老爹的咳嗽声在喧嚣中时断时续，每一声都让秀芝的心揪紧一分。

跟着我！别松手！吴永贵回头吼了一声，汗水沿着他消瘦的脸颊滑落，声音在鼎沸的人声中显得模糊不清，像是从很远的地方传来。

秀芝感到自己的手因为用力而指节发白，婆婆的衣角被攥得紧紧。她能感觉到婆婆的手也在颤抖，那双曾经熟练地操持家务的手，此刻却只能无助地抓住她的手腕。然而，一股突如其来的、来自侧后方的巨大推力猛地袭来，像决堤的洪水冲垮堤坝——原来是后面有几户赶着牛车的人想要强行通过，牛车的轮子碾过坑洼的地面，惊得人群四散躲避。

秀芝只觉得手上一滑，婆婆的衣角瞬间脱手！那一刹那，时间仿佛凝固了。她看见婆婆惊恐地睁大眼睛，嘴唇微张，似乎要呼喊什么，但声音还未出口，就被汹涌的人潮吞没。

娘——！她惊恐地叫道，声音立刻被周围的喧嚣吞没，像一粒石子投入咆哮的大海。

她下意识地想要逆着人流往回挤，去寻找那个熟悉的身影，却被更多涌来的人撞得踉跄后退。一个扛着行李的汉子粗鲁地推开她：别挡道！她踉跄了几步，差点摔倒，幸好被人群夹着才勉强站稳。她拼命踮起脚尖，在无数晃动的、灰黄的面孔中搜寻，却只看到一张陌生的、写满了恐惧和仓皇的脸。那些面孔在她眼前晃动，却没有一张是她熟悉的。