第7章 五蛛丝马迹（七）（1/2）

从柳树屯回县城的路上，王蓉一直握着手机，屏幕上是周文发来的省城地图。他用红点标出了几个可能的区域：长途汽车站周边、劳动力市场附近、老城区廉租房聚集地。每个红点都像一粒火种，在她心里点燃一小簇希望。

但车窗外掠过的贫瘠冬田提醒她：希望只是希望。省城有八百万人口，城中村密如蛛网，劳务市场每天吞吐上万人。找一个刻意隐藏身份的聋哑女性，比在麦田里找一根特定的麦穗更难。

回到县城已是傍晚。她没有回家，直接去了医院。父亲王建国躺在骨科病房最靠里的床位，闭着眼睛，眉头紧锁。母亲李明珍坐在床边的小凳上，正用小刀削苹果，动作很慢，像在拖延时间。

妈。

母亲抬头，眼里的疲惫让王蓉心一紧。回来了？吃饭没？

还没。王蓉放下背包，爸怎么样？

医生说要卧床两周，不能动。母亲把削好的苹果递给她，你先吃。你爸睡了。

王蓉接过苹果，咬了一口，甜得发苦。她看着父亲睡梦中依然痛苦的表情，想起小时候父亲背着她去镇上看病的情景。那时的父亲肩膀宽阔，步伐稳健。现在，那副肩膀塌了，背也驼了。

妈，她轻声说，我找到当年的媒人了。

母亲削苹果的手停下。她怎么说？

王蓉把赵巧嘴的话复述了一遍，省略了那些“不正经工作”的细节，只说姐姐可能因为婆家逼债而出走。说到省城的线索时，她看见母亲的眼睛亮了一下，又很快暗下去。

省城啊……母亲喃喃，那么大，怎么找。

慢慢找。一个地方一个地方找。

母亲放下小刀，用围裙擦了擦手。蓉蓉，妈跟你说实话。这些年，妈夜里睡不着，想你想你姐。想你是因为你在外面跑，妈担心。想你姐……她顿了顿，有时候觉得，找不到也好。至少还能想着，她在某个地方活着，过着自己的日子。要是找到了，发现她……

后面的话没说，但王蓉懂。发现她过得不好，或者更糟。

病房里的灯管发出嗡嗡的电流声。邻床的老人在咳嗽，陪护的家属赶紧递水。走廊传来护士推车的声音，轮子碾过水磨石地面，规律而冰冷。

妈，我想去省城。王蓉说。

母亲看着她，看了很久。然后轻轻点头：去吧。你爸这边，我能照顾。就是……别太拼。找不到就回来，家永远在这儿。

这句话像一双手，轻轻接住了王蓉这些天悬着的心。她突然意识到，自己的寻找之所以能坚持，是因为背后有这个永远接纳她的家。

晚上，她在病房陪护。父亲半夜疼醒，她学着母亲的样子，用热毛巾给他敷腰。父亲看见她，愣了愣：啥时候回来的？

下午。

找着你姐了？

还没有。但有点线索。

父亲沉默地让她扶着腰，粗糙的手紧紧抓着床沿。敷完，他才说：当年……你姐出嫁前那个晚上，来找过我。

王蓉的手停在半空。