第8章 沉默的墙（八）（1/2）

回到河口镇客栈，王蓉把从李家庄获得的信息整理成时间线。2003年秋天，省城汽车站，小吃摊帮工——这是目前最具体、最可靠的线索。

但省城那么大，汽车站周边区域十几年来变化巨大，小吃摊更是流动性极强。怎么找？

她给周文打电话。接通时，能听见他那边键盘敲击的声音。

我查了2003-2005年省城汽车站的改造记录。周文语速很快，2004年底，老车站拆迁，新建了客运中心。原来的小吃摊、小旅馆大多搬到了旁边的城中村，或者散了。

能找到当年的摊主吗？

很难。不过我找到了当时管辖那片区域的派出所民警——姓陈，已经退休了。托朋友联系上了，他答应明天下午跟我聊聊。

王蓉稍微松了口气。有当年的警察帮忙，也许能获得一些内部记录。

还有，周文补充，我查了你姐姐2003年可能使用过的名字。除了王玲、王芳，还有李静——这是她在河口镇吴老板那里登记的名字。我检索了2003-2007年省城的暂住登记，叫李静的有一百多个，但年龄和户籍地都和你姐对不上。

说明她可能没有登记，或者用了其他化名。

对。所以我们需要更多细节——她当时在哪个小吃摊？老板姓什么？住在哪里？

挂掉电话，王蓉盯着地图上省城的位置。距离河口镇两百多公里，坐车需要四个小时。她决定明天就去，但在那之前，还有一件事要做。

傍晚，她再次走向巧艺坊。这次门关着，但后院传来劈柴的声音。她绕到后巷，看见吴老板正在院子里整理木料。

吴老板。

女人抬头，看见她，停下手中的活。王姑娘，还有事？

想再问您一些细节。王蓉走进院子，您说我姐姐2003年7月离开后，再没见过她。但又没有可能……她后来又联系过您？或者，您听说过她的消息？

吴老板放下斧子，在井台边坐下。夕阳的余晖照在她脸上，皱纹很深。

说实话，她点了支烟，2005年春天，我收到过一封信。没署名，就一张纸，上面绣了朵野菊花。

王蓉的心跳停了半拍。信呢？

我留着。吴老板起身进屋，过了一会儿拿着个信封出来。

信封很普通，邮戳是省城的，日期是2005年3月12日。里面只有一张白纸，纸上用丝线绣着一朵小小的野菊花——针法和姐姐在绣谱上画的几乎一样。

没有字？

没有。就这朵花。吴老板把纸递过来，我猜是她。绣花的方式……我认得。

王蓉接过纸，指尖轻抚那朵花。丝线已经褪色，但针脚依然清晰。一朵野菊花，开在素白的纸上，像一声问候，又像一个信号。

您当时没试着找她？

怎么找？吴老板苦笑，省城几百万人口，一张没地址没姓名的信。而且……她顿了顿，我觉得她不想被找到。如果真想练习，会写字的。

这倒是真的。姐姐识字，虽然不多，但写简单的话没问题。她选择只绣一朵花，可能确实不想暴露行踪。

那之后呢？还有消息吗？

吴老板摇头。但她的眼神闪烁了一下，像想起什么：不过……2010年左右，我听一个去省城进货的同行说，在郊区的手工艺品市场见过类似的绣品。也是溪流野花的主题，但更精细了。

具体什么地方？

说是在城南，靠江，有个自发形成的集市，周末开。吴老板努力回忆，好像叫……江滩市场？还是渡口市场？记不清了。

江边。又是江边。姐姐似乎总是选择临水的地方——老家的溪流，河口镇的江水，现在可能是省城的江滩。

那个同行还记得摊主的样子吗？

他说是个女人，四十来岁，不说话，顾客问价就指牌子。摊子上挂着‘定制刺绣’的牌子。吴老板看着王蓉，我当时就想，会不会是你姐。但距离2005年都五年了，我也不确定。