第8章 为母（六）（2/2）

她开拓了一切可能增加收入的来源。她接更多、更急的缝补活儿，价格压得比别人低，只求能多接几件。她养的鸡从几只变成了十几只，每天捡蛋的时候，眼神里没有喜悦，只有盘算——这些蛋能换多少钱，距离那笔彩礼的数字是否又近了一点点。她甚至在夜深人静时，重操旧业，拿出那本绣谱，不是绣那些寄托情怀的图样，而是绣一些最普通、但也最可能卖出去的鞋垫、枕套，图案是简单的花草或囍字，针脚却依旧带着她残存的、不肯完全妥协的工整。

她有一个小小的、用褪色红布缝成的袋子，藏在枕头芯里最隐秘的地方。那里面，是她多年的心血，是所有从牙缝里、从指缝间、从无尽的黑夜中抠出来的积蓄。她偶尔会在确认儿子熟睡后，偷偷拿出来，在微弱的油灯下，一枚一枚地数，一张一张地抚平。那些硬币冰冷，纸币粗糙，叠在一起，分量依然轻得让她心慌。距离村里通行的彩礼数目，还差得很远，很远。

数完，她会怔怔地坐一会儿，望着跳动的灯花，眼神里是深不见底的忧愁。然后，她会更加小心翼翼地将钱袋收好，塞回原处，仿佛那是她与儿子未来之间，唯一脆弱的连接。

这微薄的、浸透着血汗的彩礼钱，不仅仅是一笔财物，它是一个沉默母亲能为儿子未来的幸福，所做的全部、也是最悲壮的努力。她用自己的干瘪的胃囊、磨损的指尖、早衰的身体，一点一点，为儿子积攒着那看似微茫、却承载着她全部希望的可能。

此时的秀芝日夜操劳，省吃俭用，每一分积蓄都浸透汗水，她用压弯的脊梁，为儿子垫起新家的基石，这沉甸甸的彩礼，是她无言而深厚的爱，托起下一程幸福的开端。