第389章 命脉（2/2）

这个价格，简直是亏本支援！他内心飞快地盘算着，如果这是真的，那么他们商会试图用粮食作为突破口和谈判筹码的计划，就彻底行不通了！他们根本不可能给出比这更低的、还能盈利的价格！

而且，联想到卡尔与罗什福尔伯爵众所周知的密切关系，卡尔在弗兰城可以不经通报直接进入总督府，这是连许多贵族都没有的殊荣，格瑞姆几乎立刻就相信了这个说法。

伯爵如此不遗余力地支持卡尔，提供远低于市场的粮价，是完全有可能的！

想到这里，格瑞姆额头上不禁渗出了细密的汗珠，先前的那份笃定和算计瞬间消散了大半。

他原本以为卡恩福德是待宰的羔羊，没想到对方背后有如此强力的支持，而且底线划得如此清晰和强硬。

卡尔眼见自己的虚张声势奏效，心中冷笑，但面上依旧保持着掌控全局的从容。

他决定趁势彻底打消对方不切实际的幻想，继续说道，语气平缓却带着不容置疑的事实力量：“再比如说盐吧，格瑞姆先生，你应该很清楚，卡恩福德距离琥珀湾不过十公里，优质的海盐取之不尽，用之不竭。”

“我们已经开始着手重建琥珀湾码头，在沿海地区，私盐本就盛行，盐价从来就不高，你认为，我们有什么理由要长期依赖你们从遥远的内陆运来的、价格高昂的矿盐或井盐呢？”

他顿了顿，不给格瑞姆思考反驳的机会，又抛出一个重磅理由：“还有铁器，索伦人刚被我们杀得大败亏输，短时间内绝无能力再次组织大规模进犯。”

“那么，北境这片广袤的土地，包括那些曾经被索伦人控制的矿区，现在不就成了我们的囊中之物？大把的、易于开采的露天铁矿正等着我们去发掘、去冶炼，假以时日，我们完全可以实现铁器的自给自足，甚至有余力向外输出。”

卡尔将格瑞姆脸上那细微的震惊和挫败感尽收眼底，知道自己的连番“组合拳”已经彻底动摇了对方的信心。

他趁热打铁，语气稍稍放缓，带着一种“划下道来”的明确姿态，但核心立场依旧坚硬如铁：“所以，格瑞姆先生，关于粮食、盐、铁这些关键物资的贸易，我们必须重新界定合作的基础和范围。”

“卡恩福德欢迎商人，欢迎投资，但所有商业活动，必须在领主府制定的规则框架内进行，我们可以合作共赢，但主导权和最终解释权，必须牢牢掌握在我的手中。”

他身体微微前倾，目光锐利，给出了最终的、毫不含糊的结论：“我的态度很明确，我们一起合作，遵守我的规则，那么卡恩福德能获得发展，你们商队也能跟着发点财。”

“但若是有人心存妄想，试图从卡恩福德的虚弱中夺占命脉、攫取不该得的利益……”卡尔的声音冷了下来，“那就只好请你们从哪里来，回哪里去了，卡恩福德的城门，不欢迎这样的‘合作伙伴’。”

格瑞姆深吸一口气，内心的算计被彻底击碎。

他掏出手帕，擦了擦额头不断渗出的汗水，态度变得前所未有的谦恭和顺从，连忙躬身道：“是…是…大人深谋远虑，是鄙人先前考虑不周，险些误入歧途。”

“一切…一切都按大人您的意思来办！我们南方联合商会，完全愿意在您制定的规则下，为卡恩福德的繁荣稳定，贡献我们应有的一份力量。”

他知道，自己原先那个企图控制命脉行业、攫取暴利和话语权的计划已经彻底破产。

面对这位年轻却手段老辣、底线分明且背后有强援的领主，他只能调整策略，在卡尔划定的圈子内，寻找那些被允许的、实实在在的商机。