第442章 到来（1/2）

最后的时刻，终究还是到来了。

两天后的清晨，北境的天空澄澈如洗，带着料峭的寒意。

里昂快马加鞭赶回城堡，向卡尔报告，公主的仪仗车队已经抵达卡恩福德山谷入口，预计两个小时内即可到达城堡。

卡尔深吸一口气，换上了他平日里最常穿的装束。

上身是一件内衬毛绒翻领的坚韧牛皮夹克，外面罩着一件用整张北境棕熊皮鞣制而成的厚重风衣，下身是便于骑行的厚实马裤和及膝的长筒牛皮靴。

这一身打扮，与其说是一位即将迎娶公主的贵族领主，不如说更像一位久经沙场、不修边幅的边境军官。

事实上，卡尔内心也从未真正认同过自己“男爵”或“子爵”的身份。

尽管国王因功赐予他子爵头衔，但他始终要求部下称呼他为“卡尔领主”或“阁下”，而非“卡尔男爵”。

艾琳夫人细心地替儿子整理了一下风衣的领口，拂去并不存在的灰尘。

在她眼中，无论儿子穿什么，都是最英俊、最值得骄傲的。

她拍了拍儿子的手臂，眼神中充满了鼓励和一丝不易察觉的担忧。

卡尔率领着卡恩福德领地的核心班底，埃德加、莫尔、布伦丹等一众官员，缓步走出卡恩福德城堡。

他们没有在城堡门口停留，而是沿着那条已经被紧急修缮和装饰过的主干道，穿过山脚下那片依然庞大却已显得规整许多的窝棚区。

道路两旁，早已接到命令的领民们拥挤在士兵拉起的警戒线后，伸长了脖子，鸦雀无声，空气中弥漫着一种混合着好奇、敬畏与不安的寂静。

队伍最终在窝棚区边缘、一片被临时平整出的空旷土地上停了下来，列队等候。

这里，将是迎接王国公主的正式场所。

在道路的两侧，是更为引人注目的骑兵仪仗。

右侧，是由里昂率领的、卡恩福德本土的全部骑兵。

他们的装备远谈不上华丽，铠甲上布满了战斗留下的凹痕、划痕和来不及仔细打磨的暗沉色泽，战马也算不上神骏。

然而，每一名骑兵都挺直脊背，眼神锐利如鹰隼，周身散发着一种只有在尸山血海中滚过才能淬炼出的彪悍、沉稳的肃杀之气。

他们沉默地伫立着，如同一排排冰冷的岩石，无声地宣告着这片土地是用鲜血和生命守护下来的。

左侧，则是艾琳夫人从法兰克林领带来的家族骑士。

他们盔明甲亮，披风在风中猎猎作响，铠甲上雕刻着精美的花纹，战马高大神骏，装备精良齐整，展现着南方大公爵领的富庶与威严。

两支骑兵队伍风格迥异，一者如未经打磨的战刀，一者如装饰华贵的礼仪剑，共同构成了迎接仪仗的护卫线。

至于托尔斯坦麾下那些骁勇但身份敏感的索伦降兵，卡尔出于谨慎考虑，并未让他们在此等重要且敏感的政治场合露面，以免引起王室不必要的猜忌和紧张。

时间在寂静的等待中缓缓流逝。