第448章 不满（2/2）

他想起一事，问道：“妈妈，昨天为迎接仪式准备的那顿大餐，已经被我当晚餐解决掉了，今天婚礼的宴席怎么办？总不能让大家干坐着观礼吧？”

艾琳夫人闻言，没好气地白了儿子一眼，语气带着嗔怪：“你还好意思说！那本是给公主接风洗尘的宴席，倒让你先享用了口福。”

她随即宽慰道：“放心好了，我早就料到可能会这样，已经让厨房连夜重新准备了，虽然不及昨天那般奢华，但足够体面，绝不会失了礼数。”

卡尔听了，心下稍安，没再说什么，转身下楼。

当他再次来到一楼领主大厅时，果然如他所料，大厅已经焕然一新。

昨日晚宴的杯盘狼藉早已被打扫得干干净净，空气中弥漫着清洁后的淡淡水汽和食物新出炉的香气。

那张长长的橡木餐桌被重新铺上了雪白的亚麻桌布，上面已经整齐地摆满了琳琅满目的食物。

整只烤得金黄酥脆、滋滋冒油的烤乳猪和肥鹅；各种腌制的香肠、火腿切片，摆放得整整齐齐。

大盘的、点缀着香料的炖肉；新鲜烤制的、散发着麦香的白面包和粗粮面包；甚至还有几种在这个季节颇为罕见的、从南方快马加鞭运来、略显蔫软但依旧珍贵的水果。

各种时蔬和本地特色的熏鱼、贝类，虽然种类和精致程度或许不及昨日，但分量十足，显得实在而温暖。

当然，也少不了成桶的麦酒和几瓶看起来颇为高档的葡萄酒。

整个大厅弥漫着浓郁的食物香气，虽然不及宫廷盛宴奢华，但在北境边陲，这已是极为丰盛和体面的场面了。

阿尔伯特本人正背着手站在大厅中央，脸色似乎比昨天更加阴沉紧绷，透着一股压抑不住的焦急。

他一看到卡尔下来，立刻快步迎上前，语气带着明显的不满和急切，几乎有些失礼地催促道：“卡尔大人！一切已经准备就绪！请您务必尽快与公主殿下完成婚礼仪式！此事不宜再拖，王室仪仗在此滞留过久，恐生变故，我等实在无法再向太后陛下交代了！”

卡尔神色平静，似乎并未被他的情绪影响，只是点了点头，语气沉稳地回应：“阿尔伯特先生放心，既然已经准备妥当，今日必定完成婚礼，不会让你难做。”

这句保证让阿尔伯特紧绷的脸色稍稍缓和了一些。

在等待公主梳妆准备的间隙，阿尔伯特又提出了新的要求，他语气正式地说道：“子爵大人，按照太后陛下的旨意，公主殿下完婚后，我等部分随行人员，包括几名贴身侍女和本人，将会留在这里一段时间，以便照顾公主起居，确保殿下能顺利适应北境生活。”

他环顾了一下略显简朴的城堡大厅，继续说道：“我们看这城堡似乎住宿条件也颇为紧张，不知大人能否在外城区为我们安排或划拨一小块地方，修建几间可供暂住的房屋？我们不会占用领主府的资源。”

卡尔几乎没有任何犹豫，直接回答道：“阿尔伯特先生，目前卡恩福德所有的工程力量和资源，都优先投入到为流民和领民修建越冬房屋以及防御工事上，实在抽不出任何人手和材料来为各位修建新房。”

阿尔伯特眉头紧皱，强压着不悦，退一步提议：“我们可以自己出资，雇佣本地流民来修建，只需要您点头，划出一块地皮即可。”

听到对方愿意自己出钱，卡尔才松动了，点了点头，语气依旧没什么热情，但算是同意了：“如果是你们自己雇佣，那没问题，外城区空地还有很多，你们可以自行选址，只要符合莫尔先生制定的整体规划，不占用预留的屯堡用地和道路即可，尽管去吧。”

卡尔这种近乎纯粹交易、毫无客套和殷勤可言的功利态度，让阿尔伯特内心十分不满，觉得这位边境领主实在缺乏对王室应有的敬畏和礼数。

但他也明白，在别人的地盘上，且对方手握实权，自己不便强硬争执，只好将不满咽下，僵硬地行了个礼：“多谢子爵大人通融。”

卡尔不再理会阿尔伯特那副憋屈的样子，将目光投向楼梯方向。

接下来，就是走完那个无法逃避的过场了。