第98章 日夜兼程（2/2）
她轻声道：“香儿……他们没错。”
香儿回头，怔住。
“江东的百姓，之前也是这般愤懑与咒骂。”
她将手伸进怀中，握住那枚都督令牌，轻轻道：
“所以，我更要快点到江陵——让他们知道，周瑜，不是来吞城夺地的。他是为了这些百姓，愿以命换和平的。”
香儿眼眶一热，点点头，攥着马车的车门说道：“好，我们接着赶路。”
又历经一夜的奔波，马车马蹄声穿透黑夜，三人终于在第二日破晓时分赶抵江陵外围。
天色刚亮，远方雾气还未散尽，一缕惨淡的日光从灰白天际探出，照在眼前的荆楚大地上。
小乔坐在马车内，轻轻掀开帘子，视线顿时模糊了。眼前的江陵——已不再是昔日繁华要地，而是一片断壁残垣。
沿路上，焦黑的木梁、塌陷的屋瓦、干涸的沟渠、还有三三两两拖着孩子、挑着担的百姓穿行其间，神色疲惫。空气中弥漫着浓重的血腥与灰尘混合的气息。树木被烧焦，田地荒废，甚至还有被战火波及未清理的尸骸残迹，小乔眼眶发红，却强忍着。
她的心跳得越来越快，因为每靠近一步，就离周瑜更近一尺。
终于，正午将至，一行人抵达了吴军驻扎的南营。这里正是北境失守之后，程普带兵暂驻之地。
马车一入南营边界，立刻引起了驻守士兵的警觉。几名披甲戴盔、满脸疲惫却依旧警惕的吴军战士迅速围了上来，长矛斜指，面容冷峻：
“什么人！此地乃吴军军营，闲杂人等速速退下！”
马车嘎然停住，尘土飞扬。香儿率先跳下车，额头上还挂着一路风尘的汗珠，怒火早已压不住，叉腰质问：
“什么人？！我姓孙！”
士兵闻言一怔，互相看了眼，神情明显一变，却还是硬着头皮道：
“孙？我还说我是周都督呢！现下前线紧张，哪容你等女眷胡乱闯营？快走快走！”
香儿气得直跺脚：“你——”
还未说完，小乔已从车内稳稳走下。
她身着一袭素色行装，虽无珠翠点缀，却整洁端庄，气质清冷。她没有任何怒意，只是轻轻从怀中取出那枚温润的都督令牌，高高举起。
阳光正好落在她指间，那金属铭刻的“周”字在烈日下熠熠生辉。
那士兵眼见此物，瞳孔一缩，整个人像是被雷击中般惊在原地，刚张口：“你们……这、这——”
话未说完，他身边的士兵已猛然反应过来，惊呼出声：“是都督令牌！”
紧接着，所有士兵齐齐望向小乔，便立刻单膝跪地，低头拱手高呼：“见过都督夫人！”
小乔微微点头，目光坚定，声音虽柔却不容置疑：
“请你们，立即，带我去见你们都督。”
那士兵接过命令，立刻拱手说道：“请周夫人稍候片刻，前方乃战场重地，为防有变，我等需再派几名兄弟前来护送。”
说罢，他目光不由自主地落在香儿身上，神情有些迟疑，欲言又止。
香儿冷眼一瞥，手一叉腰便说道：“怎么？还要盘查我是吧？我说了，我姓孙！”
那士兵一听，顿时吓得脊背一寒，连忙躬身：“属下有眼无珠，冒犯了孙小姐，还请恕罪！”
香儿哼了一声：“罢了罢了。”
不一会儿，一队吴军人马快速赶来，披甲执刃，踏步有声，尘土飞扬。
为首一人，正是程普。他身披战甲，脸上风尘仆仆，显然已在营中亲自操持多日。
当程普远远望见那熟悉身影时，眼神一震，旋即翻身下马，快步上前。
“周夫人……”他刚一开口，声音尚未落下，却已眼眶泛红，鼻头发酸。
小乔见到程普，也立刻上前，两人互行了个礼。可就在她刚要开口寒暄时，只见程普忽然单膝跪地，面色哀痛，声音哽咽：
“属下……失职！未能护周都督周全……请夫人责罚！”
他言语一出，泪水已顺着脸颊滑落，浸湿胡须，哪还顾得上将军的威仪，竟像个孩子一般懊悔自责。
小乔听闻此言，眼泪顿时涌上眼眶，她上前一步，几乎是颤着手扶起他，轻声却坚定地说道：
“程将军，请起。这一仗，我知你已尽忠尽力。战场之上，刀枪无眼，谁也料不到会出此变故。都督若醒来，定也不会怪你。”
程普听罢，更觉羞愧，却也只能低声应道：“谢夫人宽慰。”
他擦了擦眼角的泪水，转过身，神情一肃，对身后百夫长喝令道：
“好好镇守营地！我去护送周夫人与都督见面，你们，不可有半点怠慢！若有疏失，提头来见！”
“是！”百夫长齐声应下，顿时肃然。
随即，程普微微欠身，语气诚恳：“周夫人，请上车。末将亲自护您前往都督所在的中央军营。”
小乔点点头，神情凝重，拂动裙角，缓缓登上车厢。香儿紧随其后，坐在她身旁。
程普翻身上马，率军亲自押送。
一行人自南营出发，沿着战地边缘缓缓前行，中央军营便在几里之外。车轮辘辘，马蹄杂沓，旌旗猎猎，阳光正盛，洒在营地四周焦黄破败的土地上。
越往前走，小乔的心跳得越发急促。
营地的痕迹遍布风霜与火光的洗礼，战车的辙印混着斑驳血迹，一步步映入她的眼中。她掀起帘子，仿佛看到了周瑜亲自布阵的阵图、站过的高台。
思念如潮水席卷全身，她只觉得胸口闷得喘不过气，冷汗早已湿透手心。
身旁的香儿察觉到了她的紧张，小声问道：“小乔……你还好吗？”
小乔没有回答，只是微微颔首，脸上仍是一片平静，但那指尖攥紧手帕的力度，已然泄露她内心的动荡。
那条通往中军营帐的路，并不远。
可对小乔来说，却无比漫长。那是她此生最艰难的一程。
马车缓缓驶入吴军中央营地，沿途的营帐错落有致，旌旗高悬，岗哨林立。每一处布防都透露出周密谨慎，每一名士兵都神情肃穆、军姿笔挺，他们脚步有力，动作一致，眼中透着纪律和忠诚。
小乔掀起帘角，悄然望着窗外，那熟悉的吴军战旗在烈日下猎猎作响，迎风而动，仿佛有千军万马在低语。
她看着这一切，胸口忽然一阵发紧。
她就像是看到了那个总是稳若磐石的男人站在那里，轻摇羽扇，目光如炬，胸有成竹。
她闭上眼，脑海里浮现出周瑜临阵指挥的模样。他穿着那红色战袍，身姿挺拔，哪怕在喊杀声震天的战场上，也始终目光从容。
她的目光忽地落在了一旁堆放整齐的长枪、弓弩、甲盾。每一件兵器都寒光凛凛，仿佛刚刚历经血战未久，仍残留着杀伐的气息。
就在那一刻，她的心猛地一紧。
那支箭——
她脑中止不住浮现那惊心动魄的一幕：万军交战之时，曹魏弓箭手潜伏于暗处，瞄准了那身穿红袍、立于高台指挥若定的他。然后——“嗖”的一声，箭矢破空而至，带着尖锐的风声直射而来，重重没入他右肋！
她仿佛听见那时他闷哼的声音，仿佛看见他踉跄片刻却依旧强撑着站稳身形，不让士兵看出一丝虚弱。仿佛能看见那鲜血顺着铠甲滑落、浸染红衣，而他，依旧执鞭策马，仍在战场上布阵喊令……
那样的画面，像刀一般割着她的心。
他明明可以不那么拼命的，他明明……可以多疼惜自己一点的……
而就在这时，她望见了前方坐落在最高处的营帐，这处营帐与寻常营帐截然不同，帐外层层守卫，四周布着密集岗哨，十步一哨，五步一岗，甲胄鲜明，刀剑在阳光下映出锋芒，所有士兵均神情严肃，目不斜视，神色间尽是警惕与紧张。
而帐前竖立着的黑底银纹军旗，代表着江东大都督的统领与荣耀。
那一刻，小乔的心终于稍稍安定。
她知道，自己离他……已经不远了……
再往前一步，她就能见到他了……