第117章 冻土生金芽，贡单落村口（2/2）
苏惜棠抬头时，飞鸢已掠过她发顶，往祠堂方向去了。
寒风卷着雪粒扑在她脸上，她望着飞鸢消失的方向，嘴角勾起抹淡笑。
该来的，终究还是来了。
飞鸢的铁爪划过窗棂时，苏惜棠正对着灵田泉眼出神。
那半朵青莲的虚影刚在涟漪里晃了晃，便被鹰鸣惊散。
她转身时，飞鸢已扑棱着翅膀落上她肩头，爪中那团焦黑的纸团还带着州府的烟火气。
又是沈知味的手笔？关凌飞从灶间探出头，手里的柴刀在火光里泛着冷光。
他早看出飞鸢这趟去州府不寻常——前日替李崇文送贡单时，飞鸢还是振翅如箭，今日归来却尾羽沾着焦灰，爪尖还凝着血珠。
苏惜棠展开纸团的动作极轻，仿佛怕碰碎了什么。
焦黑的边角卷着，露出几行歪斜的字迹，墨色深如凝血：若不能毁其祭，便烧其坊！
我宁毁一县，不兴一村！最后那个字被重重划了三笔，纸背都戳出了洞。
他疯了。她的指尖在烧其坊三个字上顿住。
沈知味原是永安县最大的酱商，青竹村福酱抢了他七成生意后，他先是买通地痞砸酱缸，又往井里投毒，如今竟要纵火烧坊——这哪里是商战，分明是困兽反噬。
关凌飞的柴刀砸在灶台上。
他大步走过来，指腹擦过苏惜棠发颤的手背：我这就带护林队守夜。
不够。苏惜棠将纸团扔进灶膛，火星炸开，映得她眼底寒光凛冽，他敢烧坊，必是买通了外村的流寇。
墨影狼嗅觉最灵，让它带队巡山，专盯山后的野径。她扯下腰间的铜哨吹了声短音，院外立刻传来低沉的狼嚎——墨影狼从柴房顶上跃下，皮毛在月光里泛着银灰，对着苏惜棠低鸣一声，转身便往村外奔去。
老鲁！她又拔高了声音喊，把酱坊外墙再加五层酱印砖！正在院角劈柴的老鲁抹了把汗，斧柄往地上一拄：惜娘放心，我早备好了火铁碎石，嵌在砖缝里，夜里能自动发烫——上次那伙毛贼摸墙，手刚碰砖就烫出泡！
关凌飞突然攥住她手腕：你熬了三宿，先去歇。
苏惜棠摇头，指腹摩挲着腕间的翡翠玉佩——灵田空间里，那株金刃芽的茎秆正泛着金光。
七日后它就要成熟，这是青竹村头一遭给皇家上贡的，沈知味断不会让它顺顺当当送进京城。
七日后的清晨，灵田的寒雾还未散尽，苏惜棠已戴着银手套站在金刃芽前。
半尺高的植株在晨露里流转着金光，叶片边缘的泛着冷冽的光，最中央的芽心竟凝着颗米粒大的金珠。
她的声音轻得像叹息。
小桃捧着三个描金漆盒候在旁边，见她用银剪剪下第一片叶，立刻踮着脚凑过去：惜娘，这叶子比金叶子还亮！
比金叶子金贵十倍。苏惜棠将叶片小心放进银匣，这是给太后的贺冬礼，半片渣都不能掉。她指尖扫过最后一片叶时，灵田地面突然轻震。
低头看时，寒植区的冰蕨正从石缝里蔓延出来，墨绿的根系竟与去年埋下的红丝（注：前文伏笔，苏惜棠为改良土壤埋下的红泥矿脉）缠成了网。
地底下有动静。关凌飞不知何时进了空间，手掌按在地上，像有什么大家伙翻身。
苏惜棠也蹲下来，掌心贴着冻土。
三阵轻震顺着指缝传来，像极了矿脉里的石层在挤压——她突然想起前日老鲁说，北山矿口的石屑里掺着金粉。
或许这灵田的扩展，连带着激活了地底的矿藏？
贡车启程那日，青竹村飘着细雪。
二十辆枣红马车载着福酱、金刃芽和火铁粉，车辕上系着村民们剪的红绸，在风里扑棱棱响。
全村老幼都挤在村口，张奶奶攥着周小娥的手掉眼泪：娥丫头，替我给太后磕个头，就说青竹村的福酱，比我亲闺女熬的还香。
奶奶您看！周小娥指着最前面的马车，惜娘把您写的字贴在车帮上了！
苏惜棠站在桃林的高台上，望着长队缓缓移动。
忽听得村外传来呜咽的风声，夹杂着断续的给口酱......给口酱......她眯眼望去，雪地里跪着个披麻戴孝的身影，手里捧着只豁口的粗瓷碗——正是沈知味。
他的官服早换成了破棉絮，脸上结着冰碴，见贡车过来，竟爬到路中央，额头撞在雪地上：求......求口酱......
他不敢进村。关凌飞站在她身侧，声音里带着冷意，上个月李崇文贴了告示，说敢动青竹村一针一线的，按毁祥瑞论罪。
苏惜棠望着那团在雪地里蠕动的黑影，突然笑了：他怕的不是官差，是百姓。她指着村口的人群——张二叔攥着扁担，王婶子怀里揣着辣椒水，连七岁的小娃都举着木刀喊。
从前沈知味踩他们如踩蝼蚁，如今他们自己站成了墙。
北风卷着雪粒扑过来，苏惜棠裹紧斗篷。
远处北山矿口的三堆烽台突然亮了，幽蓝的火光在雪幕里明明灭灭，像大地睁开了眼睛。
她知道，那是护林队在巡山——墨影狼带着崽子们守在矿道，老鲁的酱印砖在坊墙发烫，连灵田的冰蕨都在地下织网。
青竹村的冬天，真的不冷了。
晨雾漫过篱笆时，阿福的喊叫声撞开了苏家院门。
苏惜棠正给金刃芽的银匣贴封条，听见那嘶哑的，手一抖，封泥掉在案上。
关凌飞已经抄起了猎刀，她却按住他的手腕——阿福是村东头的放牛娃，这时候撞门，定是出了急事。
惜娘！阿福的声音带着哭腔，北山矿口......矿口的石头......
苏惜棠的心跳漏了一拍。
她抓起斗篷往外跑，却在门槛处顿住——晨雾里，阿福的裤脚沾着暗红的泥，像血，又像......金粉。