第20章 一碗饭打碎抢种贼的算盘，谁还敢动我的谷种（2/2）

他骂了句脏话，正想弯腰再摸，后颈突然泛起刺骨的寒意。

“呜——”

铁鬃的低吼像炸在耳边的闷雷。

吴二狗转身的刹那，黑影如箭射来，犬齿精准咬进他手腕。

他惨叫着摔在地上，短刀“当啷”飞进雨里。

关凌飞从柴垛后跃出，猎刀抵住他咽喉，刀身映着他扭曲的脸：“说，谁指使的？”

“许、许掌柜！”吴二狗疼得眼泪鼻涕糊了一脸，“她给我三钱银子，让我偷灵稻种……”

“狗东西！”

院外突然亮起两盏灯笼，村正老吴头披着蓑衣冲进来，手里的烟杆敲得地面咚咚响：“上个月刚偷了王寡妇的鸡蛋，今个儿敢偷官备良种？明儿就押你去县衙！”他蹲下身揪住吴二狗衣领，烟杆戳得他额头发红：“让县太爷好好审审，看还有没有同党！”

吴二狗哭嚎着瘫在泥水里，雨水混着血从手腕伤口往下淌。

关凌飞收了刀，弯腰捡起地上的短刀，刀鞘拍在吴二狗背上：“滚。”

雨越下越大，苏惜棠站在廊下，看两个村民用草绳捆了吴二狗拖走。

关凌飞走到她身边，外衣还滴着水，却把干帕子塞进她手里：“冷不冷？”

她摇头，目光落在被雨水打湿的粮缸上。

缸口那半升陈米在雨里泛着死气，像极了青竹村去年冬天的坟头。

——该来的，还在后头。

第二日清晨，雨停了，晒谷场却比落雨时更热闹。

许氏的青篷马车碾着湿泥冲进来，两个家丁叉着腰堵在谷场中央，腰间的牛皮鞭甩得噼啪响。

她踩着绣金鞋跨下车，手里的地契拍在石磨上：“苏家嫂子好手段！私囤官粮，拒不纳税，当我许某人是瞎的？”

“官粮？”苏惜棠正往陶瓮里装新晒的稻种，闻言抬头，“许掌柜何时成了粮课司的人？”

许氏的脸涨得通红，金步摇随着动作乱颤：“我已报官！三日内不交种，查封田产！”她扫过周围村民，提高了声音：“你们也不想跟着她蹲大牢吧？”

“就是！”赵金花挤到许氏身边，手里的竹篮装着半篮野菜，“她早该交出来！一家独占，是想造反吗？”她偷偷瞥向苏惜棠，见对方连眼皮都没抬，心里的火更旺了——昨日关凌飞护着媳妇的模样，像根刺扎在她心口。

“李大娘，架锅烧水。”苏惜棠突然开口，声音不大，却像根针戳破了吵闹的气泡。

她从怀里摸出个小布包，倒出半升青白色谷粒：“既然许掌柜认不清什么是好米，今日便教教你们——什么叫‘灵稻’。”

晒谷场中央很快支起两口大锅。

苏惜棠把灵稻和普通糙米分别倒进锅里，添上同样的山泉水：“都看好了。”

一刻钟后，普通米的锅里飘出酸腐味，米汤浑得像泥浆，米粒早烂成了糊糊。

灵稻的锅却腾着白雾，香气裹着水汽往人鼻子里钻，米颗颗立在汤里，青白色的米粒像浸在晨露里的玉珠。

“尝。”苏惜棠盛出两碗，一碗递给老吴头，一碗推向许氏。

老吴头先吹了吹，舀起一颗米送进嘴。

他浑浊的眼睛突然瞪大，喉结动了动：“甜的！这米……”他又扒拉两口，碗底很快见了底，“我活了六十岁，没吃过这么香的米！”

许氏捏着银匙的手在抖。

她抿了一小口，本想敷衍，却被那股清甜勾得又喝了一口。

胃里原本翻涌的酸气渐渐平了，连昨夜没睡好的头疼都轻了。

她望着碗里的米，突然想起昨日在苏惜棠育苗棚里闻到的香气——原来那不是错觉。

“此米煮三遍不烂，存三年不霉，亩产千斤。”苏惜棠声音清亮，扫过围观的村民，“若为官粮，县令怎会不知？我未报，因它尚未推广，恐遭哄抢！”她指向蹲在谷场边的铁柱媳妇，“今日分种，只为让最饿的人先活命。谁若再诬我囤粮……”她转头看向许氏，“我不介意当众再煮十锅。”

“好！”

“苏嫂子说得对！”

村民们哄然喝彩。

铁柱抄起扁担站到粮缸旁，李老三撸着袖子往许氏跟前凑，王寡妇把竹篮往地上一摔：“要抢种，先踩过我尸首！”

许氏后退两步，撞在自家马车上。

她望着围拢过来的村民，突然觉得那股香气不再是甜的，倒像根绳子勒着她脖子——她早该想到，这村妇能让赤贫户都站在她那边，哪是好相与的？

乌云又压上来了。

苏惜棠抬头望向山巅，雷声在云层里滚得闷响。

她摸了摸腕间的玉佩，突然烫得惊人。

意识沉入空间的刹那，她看见灵田边缘的泥土在翻涌，十二亩的田埂正往远处延伸。

灵泉畔，一片桃林正破芽而出，嫩红的花苞像星星落进了绿雾里。

“咔嚓——”

惊雷劈落山巅，震得晒谷场的彩旗哗哗作响。

苏惜棠从空间退出时，指尖还在微颤。

雨丝又落下来，打湿了她鬓角的碎发。

她望着被村民护在中间的粮缸，忽然想起昨夜铁柱媳妇说的话：“苏嫂子，我家小娃昨儿闻着米香，说长大要给你磕三个响头。”

风卷着雨丝扑来，她却觉得心里暖烘烘的。

或许，这就是她要护的“天道”。