第293章 那声“重八弟弟”，让朱元璋给了她一世荣华（2/2）

朱元璋拉着她的手，坐在铺着锦缎垫子的炕边——宫里特意给汪氏搭了个土炕，跟当年濠州的一样。他絮絮叨叨地问：“姐姐，这些年你过得咋样？王二哥呢？”

汪氏的眼圈又红了：“你走后第三年，濠州又闹灾，你二哥去河里捞鱼，没上来……后来我就一个人过，靠着给人缝补衣裳糊口，前些天听人说南京的皇帝是濠州的朱重八，我就想着来看看，没想到真的是你。”

朱元璋没说话，只是把麦饼掰了一块，递到汪氏嘴边：“姐姐，吃，以后有俺在，你再也不用受苦了。”

从那以后，朱元璋只要得了空，就往凝香殿跑。他不穿龙袍，就穿件青布便服，像当年在汪家柴房里一样，拉着汪氏聊濠州的旧事。他问村口那棵老槐树还在不在，问当年给过他一口水的张大爷还活着吗，问汪氏当年缝衣服的针线笸箩还在不。

每次聊到这些，汪氏就会哭。她想起当年王二因为没粮跟她吵架的样子，想起自己缝衣服到半夜，就为了多挣两个铜板买米，想起那些饿肚子的日子，眼泪就像断了线的珠子，擦都擦不完。

朱元璋也知道她哭，可他还是忍不住要问。对他来说，这些旧事是他唯一的根——当了皇帝，他身边全是“陛下”“万岁”，全是规矩和算计，只有在汪氏面前，他才能变回那个朱重八，才能想起自己是怎么从泥里爬出来的。

他还总爱带着太子朱标来凝香殿。朱标是个温厚的孩子，每次来都规规矩矩地给汪氏行礼，叫“汪婶婶”。朱元璋就会让汪氏给朱标讲当年的事：“标儿，你听你汪婶婶说，当年你爹要是没吃她给的麦饼，早就饿死在濠州的路上了，哪有今天的你？”

汪氏就会放下手里的针线，给朱标讲那个饿倒在门槛上的少年，讲那袋炒麦粒，讲濠州的大旱和瘟疫。讲着讲着，眼泪就下来了，朱标也听得眼圈发红，握着汪氏的手说：“婶婶，以后我一定好好孝敬您。”

可这些眼泪，不全是因为回忆。汪氏在宫里住得越久，就越觉得孤单。

宫女太监们对她恭敬得很，可总隔着一层。她想纺线，宫女赶紧拦住：“夫人，您身份尊贵，这种粗活哪能劳烦您？”她想出去走走，太监就跟着，生怕她走丢了。宫里的规矩太多，吃饭要分三道菜，走路要迈小碎步，说话要轻声细语，她总记不住，有时候不小心犯了错，就会看见宫女太监们互相使眼色，她就觉得浑身不自在。

有一次，春桃陪她在御花园散步，她看见园子里的桃树，就想起当年汪家院子里的那棵桃树——春天开粉色的花，夏天结小小的毛桃，虽然酸，可她和王二都爱吃。她指着桃树，对春桃说：“俺家也有这样的桃树，当年你王二哥总爬上去摘桃给俺吃。”说着，眼泪又下来了。

春桃赶紧递上帕子：“夫人，您别伤心，陛下待您多好啊，有享不尽的荣华富贵。”

汪氏擦了擦眼泪，苦笑：“荣华富贵是好，可俺总觉得像活在梦里，不如在濠州自在。俺想俺的街坊邻居，想俺的柴房，想俺缝衣服的针线笸箩。”

这些话，她没跟朱元璋说过。她知道朱元璋是好意，是想报答她，可她心里的苦，说不出口。

洪武二十五年的冬天，南京下了场大雪。凝香殿的窗棂上结了冰花，汪氏躺在病榻上，已经说不出话了。朱元璋坐在她床边，握着她冰冷的手，眼眶通红。

汪氏的呼吸越来越弱，突然，她的手动了动，指了指枕头底下。朱元璋赶紧把枕头掀开，里面掉出个皱巴巴的布包——正是当年她给朱元璋装炒麦粒的那个布包，里面还裹着半块干硬的麦饼，已经发黑了。

“姐姐，你还留着这个……”朱元璋的声音哽咽了。

汪氏看着他，嘴唇动了动，像是想说什么，可最后只化作一滴眼泪，从眼角滑落。她的手垂了下去，再也没抬起来。

汪氏走了，享年六十三岁。朱元璋下了道圣旨，追封她为“惠康夫人”，按照一品夫人的规格厚葬，陵墓选在濠州的老家附近——他知道，姐姐想家了，要让她魂归故里。

出殡那天，南京城飘着雪。朱元璋穿着素服，亲自送到城外的十里长亭。送葬的队伍很长，马车里装着金银珠宝，装着绫罗绸缎，可朱元璋手里，只攥着那个旧布包。

他站在雪地里，看着队伍慢慢远去，直到看不见影子，才低声说：“姐姐，当年你给俺半块麦饼，俺给了你一辈子的荣华，可俺知道，你这一辈子，哭的比笑的多。”

满朝文武都不懂，陛下为何对一个乡下老妇如此情深。只有朱元璋自己知道，汪氏不是普通的老妇——她是他少年时的救命恩人，是他与那个饿肚子、受冻的过去唯一的连接。他让她享一辈子福，是想报答当年的恩情；他总跟她聊往事，是想抓住那个还没变成“朱元璋”的“朱重八”。

他是铁血的帝王，杀过功臣，定过严苛的律法，可在汪氏面前，他永远是那个需要半块麦饼才能活下去的少年。他给了她一世荣华，却也让她因回忆落泪一辈子——这份矛盾的温柔，是他身为帝王，唯一能卸下伪装的地方。

很多年后，濠州的老人们还在讲这个故事。村口的老槐树下，白发苍苍的老人会拉着孩子的手，指着远处的麦田说：“看见没？当年有个叫朱重八的乞儿，就在这附近，吃了汪姐姐的半块麦饼。后来他当了皇帝，给了汪姐姐一辈子的好日子，可汪姐姐啊，总想起当年的苦，就总哭。”

孩子会问：“那皇帝为啥还要让汪姐姐想那些苦呢？”

老人叹了口气，摸了摸孩子的头：“因为啊，那个皇帝没忘本。他怕自己当了皇帝，就忘了当年是怎么活下来的，忘了是谁给了他第一口饭。”

风从麦田里吹过，带着麦香。那香味，像极了当年汪氏手里的麦饼香，也像极了朱元璋藏在心里的，那点永远不会冷的温情。