第339章 中南半岛的铁路（2/2）

为了赶工期，铁路的选线，几乎是笔直地穿过雨林。大量的原始森林被砍伐，山体的植被遭到严重破坏。

这天夜里，暴雨倾盆。

奔腾的雨水，混杂着泥沙，从被剥去植被的山坡上，咆哮而下，形成了一股恐怖的泥石流。

驻扎在山脚下的五号工区营地，在睡梦中，被瞬间吞噬。

数千名劳工，连同他们刚刚搭建好的营房，以及堆积如山的铁轨和枕木，都被卷入狂暴的泥流之中，尸骨无存。

第二天清晨，雨过天晴。

萧穆凡乘坐着装甲指挥车，来到灾难现场。眼前的一切，让她眉头紧锁。

曾经的营地，已经变成了一片巨大的泥沼。只有几根扭曲的旗杆，还顽固地露在外面，诉说着昨夜的惨剧。

“大人，五号工区三千二百一十七名劳工，以及一百二十一名监工，全部失联……初步估计，无一生还。”一名军官脸色煞白地汇报着，“我们刚刚铺设好的二十里铁轨，也被完全冲毁。工程进度，至少要延后一个月。”

“一个月？”萧穆凡的声音，听不出任何情绪，“太久了。”

她没有去关心那些死去的劳工，甚至没有问一句伤亡的具体数字。她的眼中，只有那条被泥石流冲断的铁路，以及沙盘上那个被帝君亲手标注的、必须在年底前完成的战略目标。

“传我的命令。”她冷冷地开口，“第一，从其他工区，抽调五千人，立刻开始清理河道，重铺路基。所有参与救援的劳工，工分加倍。”

“第二，让那些投诚的占婆和真腊贵族，再给本督‘捐献’一万名‘劳力’。告诉他们，这是他们向帝国表达忠诚的最好机会。”

“第三……”她看向远处那座光秃秃的山坡，眼中闪过一丝寒芒，“通知墨安司，彻查此次事故。我不相信，这仅仅是天灾。”

在萧穆凡的字典里，没有“意外”，只有“阴谋”和“效率”。任何胆敢阻碍帝国战车前进的障碍，无论是人，还是天，都必须被无情地碾碎。

墨京，观星台。

霍天生通过“天眼”系统，同步观看了灾难现场的实时画面。

他看着那些在泥浆中挣扎的劳工，看着那些被泥石流撕裂的营帐，脸上波澜不惊，仿佛在看一场与自己无关的电影。

“帝君，此次事故，皆因萧总督好大喜功，不顾雨季施工风险所致。臣恳请帝君，严惩萧穆凡，以儆效尤！”一旁的杜衡痛心疾首地说道。

霍天生却摆了摆手，示意他不必再说。

他没有丝毫愤怒，只有一丝被低效惹恼的烦躁。

“死几千个劳工，无所谓。他们就像地里的韭菜，割了一茬，很快又会长出来。”霍天生的声音，冰冷得像一块玄铁，“但工程的延误，不可饶恕。”

他接通了巧工阁的通讯光幕。

“巧儿。”

“帝君，臣在。”楚巧儿恭敬地出现在光幕中。

“朕对现在的蒸汽挖掘机，很不满意。太慢，太笨重。”霍天生直接下达命令，“朕要你，在一个月内，给朕造出一种新的工程机械。它的动力要更强，能轻易推平一座山头。它的履带要更宽，能在沼泽和泥地里如履平地。”

“另外，”他补充道，“朕还需要一种新的建筑材料。它要像神泥一样坚固，但凝固的速度要快十倍，而且不惧水火。朕称之为——‘混凝土’。朕要用它，来浇筑我们的铁路，我们的桥梁，我们的要塞。朕要让帝国的每一寸土地，都刻上永不磨灭的烙印。”

“巧儿，明白了吗？朕的工具，不够锋利。去，给朕把它磨得更锋利些。”

“巧儿……遵命。”光幕那头的楚巧儿，看着帝君眼中那股对效率和力量的偏执渴望，心中涌起一股莫名的寒意。

她知道，一场更疯狂的、以无数生命为燃料的工业革命，即将在帝君的意志下，再次提速。而她，就是那个负责给这台失控的机器，不断添加燃料的人。