第351章 南洋的权力平衡（2/2）

两队墨神甲禁卫军，手持水火棍，踏步而入。

“南洋总督萧穆凡，治下不严，致使敌酋暗探潜入，虽有功，亦有过，着，廷杖五十大板！剥其南洋总督军政之权，只留商贸、人事之权。即日生效。”

“南洋监察使顾清霜，构陷同僚，目无法纪，虽有心，却用错地方，着，廷杖五十大板！调离南洋，即刻前往欧洲前线，协理罗马军务。无诏，不得返京！”

“遵旨！”

廷杖落下，沉闷的声音响彻大殿。两位权倾一方的女人，没有发出一声呻吟。她们知道，这是帝王敲打，更是恩赐。打的是她们的屁股，敲的是她们背后的势力，更是向满朝文武宣告，谁才是这盘棋局，唯一的主人。

五十大板打完，两女脸色苍白，却强撑着谢恩。

霍天生扶起萧穆凡，在她耳边低语：“朕给你的，才是你的。朕不给，你不能抢。”

他又走到顾清霜面前，看着她倔强的眼神，声音放柔了一些：“欧洲那盘棋，更复杂，也更脏。朕需要一把最锋利的刀，去替朕，把桌子掀了。”

顾清霜的眼中，闪过一丝明悟和狂热。她明白了，这看似惩罚的调离，实则是更大的信任与重用。

当夜，萧穆凡离京返回南洋的前一晚，她秘密约见了一个意想不到的人——巧工阁阁主，楚巧儿。

在神都最隐秘的一家茶楼雅间里，萧穆凡将一张南洋的矿产分布图，和一张价值百万墨家宝钞的银票，推到了楚巧儿面前。

“我需要一支舰队。”萧穆凡开门见山，“一支只属于我，不属于帝国的舰队。三艘‘南溟’级的航母，十艘‘镇海’级的战列舰。所有的技术，由你提供。所有的资源，由我南洋承担。”

楚巧儿惊呆了。“总督大人，您……您这是要谋反？”

萧穆凡笑了，笑得风情万种。“巧儿妹妹，你觉得，是鸡蛋自己从内部打破，变成一只可以翱翔九天的凤凰好呢？还是等着被别人从外面打破，变成一盘菜好呢？”

她站起身，走到楚巧儿身边，轻轻抚摸着她因常年待在实验室而略显苍白的脸颊。“你拥有创造世界的力量，却甘心只做一个工具。而我，想成为那个，能与帝王对弈的棋手。你，愿意帮我吗？”

楚巧儿看着眼前这个女人眼中燃烧的野心和魄力，她想起了霍天生，想起了他身上那种同样蔑视一切规则的疯狂。她鬼使神差地点了点头。

而在萧穆凡离开后，顾清霜走进了墨神宫的观星台。她将一份真正的、记录着萧穆凡与阿拉伯帝国秘密交易的账本，呈给了霍天生。

“主上，这是‘鹰巢’在南洋的暗线，拼死传回来的。”

霍天生接过账本，翻看了几页，脸上依旧是那副波澜不惊的表情。

“烧了。”

“主上？”顾清霜不解。

“朕让你烧了。”霍天生看着沙盘上，代表南洋的那颗凤凰图腾的棋子，“这只凤凰，羽翼还不够丰满。火，烧得还不够旺。朕要看看，她究竟能飞多高。”

他转过身，将一枚刻着罗马双头鹰的棋子，重重地按在了沙盘的西边。

“你的战场，在那里。”霍天生的声音，带着一丝不易察觉的笑意，“去吧，朕的利刃。去让那些自以为是的欧洲人看看，什么，才是真正的文明。”