第355章 非洲的黄金（1/2）

墨武十年，夏。

印度洋的暖风，第一次被神钢铸就的龙骨劈开，留下久久不愈的白色伤痕。由十艘“开拓者”级巡洋舰与三艘“墨鲸号”旗舰组成的帝国第六舰队，正沿着一条从未有过的航线，向着那片在世界沙盘上被称为“黑暗大陆”的土地进发。

舰队总指挥，并非军中宿将，而是一位代号“红蜘蛛”的墨机姬，李雪。她站在“镇远号”旗舰的舰桥上，一身剪裁合体的墨色军装，衬得她身段窈窕，但眼神却比舰身的钢铁还要冰冷。三年前，她还是醉仙楼里弹着琵琶的清倌人，如今，她是指掌一支远征舰队，为帝君开疆拓土的非洲经略使。

霍天生相信，只有最懂得利用人性弱点的女人，才能最快地撕开一片陌生大陆的伪装。

当舰队绕过那被命名为“风暴角”的嶙峋海岬，一片苍茫而原始的海岸线出现在众人眼前。灼热的空气夹杂着草木与泥土的腥味，扑面而来。远处的部落村庄，星星点点，茅草屋顶在阳光下泛着枯黄。

“报告经略使，发现土着踪迹，数量约三千，正向海岸集结。”

李雪拿起望川镜，镜中，那些皮肤黝黑、手持长矛与简陋木盾的土着，正发出意义不明的呼喝，脸上充满了警惕与敌意。

“他们似乎在举行某种仪式，想要吓退我们。”副将皱眉道。

李雪放下望川镜，脸上毫无波澜。“看来，他们还没学会文明世界的交流方式。传令，陆战队第一营准备登陆。另外，让‘火龙’小队给他们上一课，教教他们什么是敬畏。”

命令下达，两艘巡洋舰的侧舷甲板上，二十名身着特制隔热服的士兵，抬起了造型狰狞的管状武器——“龙息”火焰喷射器。

随着李雪一声令下，二十道橙红色的火龙，带着刺耳的咆哮，跨越数百步的距离，精准地落在了岸边的部落村庄里。混合了“凤火流星”配方的粘稠燃料，一旦附着，便无法扑灭。干燥的茅草屋瞬间被点燃，火势以一种摧枯拉朽的姿态蔓延开来，黑色的浓烟冲天而起，将半个天空染成不祥的灰色。

凄厉的惨叫声从火海中传来，那些前一刻还耀武扬威的部落勇士，此刻成了在火中翻滚哀嚎的活靶子。他们的木盾和血肉之躯，在帝国的“文明之火”面前，不堪一-击。

岸上的抵抗意志，在第一轮齐射后便彻底崩溃。

陆军第五师团的士兵，乘坐着蒸汽登陆艇，如潮水般涌上沙滩。面对那些被烧得面目全非的尸体和跪地求饶的土着，士兵们的脸上只有麻木。他们迅速占领了这片海岸，并在最高处，竖起了那面绣着黑色齿轮与巨龙图腾的帝国旗帜。

这里，将被命名为“黄金行省”。

接下来的一个月，对这片土地来说，是地狱的开端。在被命名为“新长安”的登陆点，一座座炼金高炉拔地而起，数以万计的土着被强迫成为矿工，日夜不停地从矿洞中挖掘着金灿灿的矿石。反抗者，会被毫不留情地吊死在营地门口，风干成标本，以儆效尤。

墨家军士兵成了监工，他们手中的“神威三型”步枪，比部落的律法更有效。李雪颁布了《黄金行省劳作条例》，美其名曰“工分制”，土着们可以用挖到的黄金，换取生存所需的一点点食物和劣质布料。这是一种比直接奴役更高效的剥削，它给予了绝望者一丝虚假的希望，让他们心甘情愿地为帝国挖掘财富，直到流尽最后一滴血汗。

然而，这片古老的大陆，并非只有黄金。

一周后，一支深入内陆勘探的百人小队，在返回途中，走入了一片寂静的雨林。走在最前面的士兵，突然发出一声短促的惨叫，便直挺挺地倒了下去，脖颈上，插着一根淬有墨绿色毒液的吹箭。

“敌袭！”