第502章 北疆的变化（2/2）

“再后来，”王裕的面上带上了感慨，“北疆就变了。”

“虎威王在边境开设三处互市，允许突厥人用牛羊马匹换取茶叶、盐巴、布匹。”

“他立下规矩：公平交易，童叟无欺。谁敢在互市上欺压突厥商人，斩立决！突厥人敢在互市上闹事，整个部落永久禁止互市。”

“这样一来，”王裕缓缓道，“草原上的部落为了能来互市，自己就把那些闹事的人管得死死的。而咱们北疆的商人——不管是世家大族的商队，还是小门小户的行商，都能安安稳稳地做生意。”

“老朽跟您说个数字:“大业二年，北疆三州的商税是八十万贯！大业三年，涨到两百万贯！去年，已经突破五百万贯了。”

李秀宁倒吸了一口凉气。

五百万贯！

这几乎相当于朝廷鼎盛时期一年的盐铁税了！

“但这还不是全部。”王裕越说越激动，“后来，虎威王又做了三件大事。第一，整顿吏治。成立‘肃风使’，专查贪官污吏。不管你是世家出身，还是寒门子弟，只要贪赃枉法，一律严惩！北疆官场与军营的风气，为之一清。”

“第二，兴修水利。”王裕如数家珍，“汾河、桑干河、永定河...短短数年，虎威王主持修建了大小水利工程十七处，疏通河道八百里。以前十年九旱的晋北平原，现在成了北疆粮仓。”

“前年凉州大旱，颗粒无收，晋北却丰收了——多出来的粮食，救了凉州三十万百姓的命。”

“第三，也是最重要的，”王裕看着李秀宁，一字一句道，“虎威王待人以诚，处事以公。”

“他从不以势压人，凡事讲规矩、讲道理。”

“世家想做生意，他给机会。百姓想种地，他给田地。商人想行商，他给保护。”

“老朽这么说吧，如今的北疆三州，上至世家家主，下至贩夫走卒，提起虎威王，没有不竖大拇指的。”

他顿了顿，声音低沉了下来：“所以大小姐您问，为什么只有三家愿意支持唐公？”

“因为虎威王在北疆，不是靠杀人立威，而是靠做事服人。”

“他让突厥人不敢犯边，让百姓有饭吃，让商人有钱赚，让世家有生意做——这样的威望，是实实在在，一点一点地积累起来的。”

“您让那些世家怎么选？他们敢选吗？或者说...他们愿意选吗？”

王裕说完这番话，长长地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。

花厅里陷入了长久的寂静。

李秀宁坐在那里，手中的茶盏早已凉透，她却浑然不觉。

阳光在她脸上投下明明暗暗的光影，那双总是平静如水的眼眸里，此刻却翻涌着惊涛骇浪。

......