第41章 边关惊变，晋州告急（1/2）

十一月的北疆，朔风如淬了冰的刀，刮过晋州城头时，卷起的雪粒打在城砖上，发出 “簌簌” 的脆响，像是无数细碎的刀刃在切割。党进按剑而立，玄铁铠甲上凝着一层薄薄的霜花，连鬓角的短髭都挂着冰晶，却丝毫不影响他如鹰隼般锐利的目光 —— 那目光穿透漫天风雪，死死锁在远方天际线处扬起的滚滚烟尘上。

他的右手始终按在腰间的佩刀上，指腹摩挲着刀鞘上的缠绳，这是他多年戎马养成的习惯，每当感知到危险，指尖就会不自觉地收紧。此刻，那缠绳已被他攥得微微变形，掌心的老茧与粗糙的绳结摩擦，传来熟悉的触感，可心底的警示却像潮水般疯狂涌来 —— 那烟尘太浓、太急，绝不是寻常商队或巡逻骑兵能掀起的规模。

“报 ——！”

一声急促的呼喊刺破风声，探马浑身是雪地从城下飞奔上城，甲胄上的雪沫还在往下掉，他踉跄着扑到党进面前，单膝跪地时膝盖重重砸在冻硬的城砖上，却顾不上疼痛，仰头急声道：“将军！北汉前锋已至三十里外，约有八千人马，清一色的骑兵！”

党进的眉头瞬间拧成了疙瘩，眉心的沟壑深得能夹住指尖。他没有立刻说话，只是缓缓抬起左手，示意探马起身，目光却依旧盯着那片烟尘，声音沉得像城砖：“契丹人呢？北汉向来不敢单独犯境，必定有契丹人撑腰。”

探马喘着粗气，喉结滚动了几下，才续道：“尚未发现契丹主力，但西北方向三十里的黑松林，有大队骑兵活动的痕迹 —— 马蹄印密集得能铺满半个林子，看尺寸，像是契丹的重骑兵。”

“哼！” 党进突然发出一声冷哼，鼻翼微微扩张，眼底闪过一丝厉色，“刘钧这个叛逆，靠着契丹人苟延残喘，竟还敢来捋大汉的虎须！” 他抬手拍了拍城垛，震落上面的积雪，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：“传令下去！全军戒备！弓弩手上城，每五十步安排一名神射手；军械营把滚木、礌石、火油都搬到城头，凡能砸、能烧的，都给我备足！再让巡防队加强四门巡查，不许放任何可疑之人进出！”

城头上的士兵们立刻行动起来，甲胄碰撞的 “哗啦” 声、军械搬运的 “咚咚” 声，在朔风中交织成紧张的战歌。党进站在城头最高处，看着士兵们忙碌的身影，按在刀柄上的手却没放松 —— 他总觉得，这八千北汉骑兵，不过是开胃小菜，真正的杀招，还藏在那片未露面的契丹铁骑里。

而在百里之外的忻州城外，寒风正扯着耶律挞烈的貂裘，让那玄黑色的皮毛猎猎作响。他年约四旬，面容粗犷如斧凿，颧骨高耸，眼窝深陷，一双琥珀色的眼睛里满是倨傲，连看北汉皇帝刘钧时，都带着几分施舍般的轻蔑。他与刘钧并辔而立，胯下的契丹战马不安地刨着蹄子，喷出的白气在风雪中瞬间消散。

“陛下，” 耶律挞烈开口时，汉语生硬得像是从牙缝里挤出来的，每一个字都带着草原民族特有的粗粝，“按照约定，我军主力会绕过晋州，直取潞州。” 他抬手马鞭，指向东南方向，琥珀色的眼睛里闪过一丝算计，“等宋军分兵去救潞州，你再率北汉军猛攻晋州 —— 党进就算有三头六臂，也顾不上两头。”

刘钧在一旁听得连连点头，他面色苍白得像张纸，连嘴唇都没什么血色，下巴上的山羊胡随着点头的动作轻轻晃动，眼神里却藏不住担忧。他攥着马缰绳的手微微发抖，指节泛白，犹豫了半天，才小声道：“大将军妙计... 只是... 那党进素来勇猛，当年在太原城外，连契丹的铁林军都吃过他的亏，朕担心... 晋州不好攻啊。”

“哼！” 耶律挞烈猛地打断他，马鞭在手里转了个圈，发出 “啪” 的脆响，眼底的轻蔑更甚，“区区一个党进，何足挂齿？” 他勒紧马缰绳，战马人立而起，前蹄在空中踏动，“待我拿下潞州，切断他的粮道和退路，他就是瓮中之鳖，插翅难飞！”

刘钧连忙陪笑道：“大将军说得是，是朕多虑了。” 可他垂下的眼睑里，却闪过一丝不安 —— 他太清楚契丹人的性子，从来都是 “利字当头”，这次帮北汉，恐怕不是为了 “恢复汉地”，而是想借机削弱北汉，最后将河东纳入契丹版图。两人相视而笑，耶律挞烈的笑粗犷而张扬，刘钧的笑却僵硬得像面具，眼底的算计与担忧，在风雪中藏得严严实实。

当夜，晋州城内灯火通明，连寻常百姓家都熄了灯，唯有守军的营房和城头的火把，将整座城池照得如同白昼。党进的中军帐里，烛火跳动得格外急促，映照着帐内凝重的气氛 —— 十几名将领围坐在案前，每个人的脸上都带着倦色，却没人敢放松，目光都集中在党进身上。

党进站起身，走到悬挂的地图前，手指重重按在晋州的位置，他的指腹带着常年握刀的厚茧，划过地图上的山川河流时，留下淡淡的划痕。他环视帐下将领，目光扫过每个人的脸，从张琼的刚毅，到李谦的沉稳，再到几个年轻校尉的紧张，最后停在案前的军情简报上，声音沉稳得像城根下的磐石：“诸位，敌军来势汹汹，北汉八千骑兵在前，契丹主力在后，兵力数倍于我。”

他顿了顿，目光陡然变得锐利：“但我晋州城高池深，粮草能支撑三个月，只要我们坚守待援，等朝廷的援军一到，必能内外夹击，破敌于此！”

“将军！” 副将张琼猛地站起身，他脸上还带着白日巡逻时留下的冻伤，却丝毫不显疲惫，语气急切，“末将担心的不是北汉军，是契丹铁骑！他们若是真绕过晋州，直取潞州，那我们的后路就断了，到时候腹背受敌，可就被动了！”

党进缓缓点头，眉头再次蹙起，指节在地图上的潞州位置轻轻敲击：“这也是我最担心的。” 他转身看向帐外，隐约能听到城头传来的巡夜声，“我已经派出五路信使，分不同方向向汴京求援，最快五日，最慢十日，援军必到。同时，我们要加强城防，特别是北门和西门 —— 北门对着北汉前锋，西门靠近黑松林，最可能遭遇契丹人的突袭。”

“轰 ——！”

话音未落，帐外突然传来震天的战鼓声，那鼓声急促而猛烈，像是要把整个晋州城都震塌。紧接着，是士兵的呐喊声、兵器碰撞的脆响，还有城头传来的示警号角。一名哨兵浑身是血地踉跄冲入帐内，甲胄上还插着半支箭，他扑倒在地，声音带着哭腔：“将军！敌军夜袭！北汉军趁夜攻城，云梯都架到西城门了！”

党进猛地站起，腰间的佩刀 “呛啷” 一声出鞘半寸，寒光在烛火下一闪而过。他的眼神瞬间变得凌厉，原本沉稳的面容此刻写满了果决，声音铿锵有力：“传令！各营将士立刻各就各位！弓弩手到城头列队，火油准备！谁敢后退一步，军法处置！”

帐内将领们轰然应诺，纷纷拔出佩刀，快步冲出帐外。党进最后看了一眼地图，手指在潞州的位置重重一点，才转身跟着冲出 —— 他心里清楚，这夜袭只是开始，真正的考验，还在后面。

城头上，火光已连成一片。北汉军举着火把，像潮水般涌向城墙，云梯一架接一架地靠在城砖上，士兵们踩着云梯往上爬，嘴里喊着沙哑的口号。党进站在西门城头，玄铁铠甲上很快就溅满了火星和血污，他抬手抹去脸上的血渍，露出的眼神依旧锐利如刀。

“放箭！”

随着他一声令下，城头上的弓弩手同时松开弓弦，箭雨如黑色的蝗虫，倾泻而下。北汉军纷纷中箭倒地，惨叫声在风雪中此起彼伏，可后面的士兵却像疯了一样，踩着同伴的尸体继续往上爬。党进看得眉头紧锁，心底的不安越来越强烈 —— 北汉军向来怯战，今日却如此悍不畏死，背后定然有契丹人在施压。

他不知道的是，就在晋州激战正酣时，耶律挞烈正率领两万契丹铁骑，沿着黑松林的边缘，悄无声息地绕过晋州，向潞州方向疾驰。耶律挞烈骑在最前面，貂裘被风吹得猎猎作响，他回头看了一眼身后的铁骑，琥珀色的眼睛里满是得意 —— 他要的就是这种 “声东击西”，让党进被北汉军缠住，等他拿下潞州，晋州就是孤城一座。

三天后，潞州失守的消息传到晋州时，党进正在城头巡视。他刚检查完西门的城防，正抬手给一名冻伤的士兵裹紧披风，就见一名信使浑身是雪地从城下奔来，手里举着一封染血的信笺，声音嘶哑地喊道：“将军！潞州... 潞州丢了！契丹铁骑连破三座军寨，直逼潞州城下，守将战死，城破了！”