第34章 根须（1/2）

腊月二十四，扫尘日。流民屯里弥漫着泥土和草木灰的气息。妇人们用绑着树枝的扫帚，费力地清除着窝棚顶积了一冬的灰垢。孩子们被指派着将碎石子铺在容易积水的泥泞小路上。这是一种朴素的仪式，寓意着辞旧迎新，扫除晦气。王老栓看着这一幕，布满皱纹的脸上露出一丝慰藉：“像点过日子的人家了。”

然而，过日子，远不止扫尘那么简单。真正的考验，藏在那些看似稳固的表象之下。

第一个危机来自地窖。负责每日巡查储藏物的丫丫，惊慌地跑来找到林川：“林大哥，有些红薯……长霉斑了！” 地窖虽然避寒，但湿度控制不当，加上部分红薯在收获时带有暗伤，腐烂如同瘟疫般悄悄蔓延。这不是天灾，是经验不足导致的“人祸”。一旦处理不当，过冬的口粮将蒙受巨大损失。

整个屯子立刻行动起来。林川根据模糊的现代知识，指挥大家将腐烂的红薯立刻挑出、深埋，防止传染。同时，在地窖中铺设干草和石灰吸潮，并加大通风。李窑工烧制了一批陶罐，用于分装干燥的薯干，避免集中存放的风险。张五则带着人加固地窖支撑，防止因清理作业导致坍塌。

这场“红薯保卫战”持续了三天。过程中，有人心疼被埋掉的粮食偷偷抹泪，有人因劳累和紧张而抱怨，但最终，在共同的危机面前，协作占据了上风。当危机解除，看着大部分粮食得以保全，一种“我们共同守护了生存根基”的踏实感，在每个人心中悄然滋生。王老栓拍着林川的肩膀，语气里带着后怕和庆幸：“娃啊，过日子，学问大着哩。这次，是老天爷给咱们提了个醒。”

第二个变化，发生在更细微的人心层面。吴秀才主动找到了那几个曾被他斥为“顽劣”的半大小子。他们正是精力旺盛、对舞刀弄棒充满兴趣的年纪。吴秀才没有再讲《孙子兵法》，而是拿出林川找来的《民兵辑要》和《纪效新书》中的图示，结合屯子周边的地形，用最直白的话讲解如何利用山坡设伏，如何依靠树林隐蔽，如何传递简单的哨音信号。

“看这里，若敌从此路来，我于此处高处了望，以哨声为号，一长两短便是警示……”吴秀才的学问，第一次与孩子们的认知产生了连接。他们瞪大眼睛听着，不时发问，甚至提出自己的想法。一种基于实用需求的“教育”，开始在古老的经义之外，破土萌芽。

张五和李窑工的“较劲”也进入了新阶段。在合作试制取暖炉的过程中，张五发现李窑工烧制的陶制烟囱内壁光滑，能有效减少烟尘滞留，而李窑工则佩服张五在铁皮接缝处打造的卡扣严丝合缝。彼此嘲讽少了，互相请教多了。一种原始的“工匠精神”在竞争与合作中悄然升华，他们开始追求的不再是单纯的“能用”，而是“好用”和“耐用”。这种精神的蔓延，潜移默化地提升着屯子里各种器具的质量。