第64章 铁耗(1/2)

“密造”工棚里炉火日夜不熄,锤击声规律而沉闷。张五和他的徒弟们围着那根初步成型的第二根铳管,小心翼翼地处理着内壁,力求光滑匀称。每一寸进展,都意味着数十斤铁料的投入和数个日夜的辛劳。

前厅里,王老栓的算盘珠子拨得噼啪作响,眉头越拧越紧。他面前摊开着新旧两本账册。旧册记录着屯子正常的农具修补、铁锅打造等用度,新册则是只有他和林川等寥寥几人知道的“密造”真实消耗。

“川子,你看。”王老栓将新册推到林川面前,手指点着上面的数字,“这才刚开始打造第二支,精铁储备已去了三成。照张五的估算,若要形成‘堪用’的数目,就算慢工出细活,咱们库里所有的铁料,加上从流民手里零星收来的,也撑不过三个月。这还不算打造枪机要用的熟铜,那更是稀缺。”

林川看着那触目惊心的数字,沉默不语。他深知工业化生产的耗材恐怖,但没想到在明朝的手工作坊条件下,仅仅是几支火铳的“密造”,就能让一个初具规模的流民屯的金属储备捉襟见肘。这还仅仅是铁,韩老枪那边对硝石、硫磺的需求也在持续增加。

“能不能……让张五哥想想办法,省着点用?”王老栓试探着问,语气里带着心疼。

林川摇头:“王叔,这不是打锄头,省料就打薄点。铳管关乎人命,宁可贵重,不可偷工。料省了,炸膛的风险就大了。”

“那……这可如何是好?”王老栓叹了口气,“咱们总不能凭空变出铁来。去县城采买?量大了,必定惹人怀疑。税监的爪子说不定就伸过来了。”

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