第81章 余烬（1/2）

胜利的狂热如同投入冰湖的火把，在短暂的炽烈后，迅速被现实的寒意所覆盖。

屯墙下，欢呼声渐渐平息。乡勇们看着溃兵消失在西北方向的山道，直到此时，紧绷的神经才真正松弛下来，随之而来的是巨大的疲惫感和劫后余生的虚脱。有人瘫坐在墙垛下，大口喘着粗气；有人看着自己因用力过猛而微微颤抖的双手，神情恍惚；也有人兴奋地与身旁的同伴比划着刚才的惊险，脸上洋溢着混合着后怕与骄傲的红光。

但很快，代价便显现出来。

一名乡勇在推擂石时被流矢擦伤了手臂，虽不致命，但鲜血浸透了棉袄，此刻正被同伴搀扶着走下墙头，脸色苍白。更严重的是那名被派去侧翼埋伏、与溃兵短兵相接的年轻乡勇，他的大腿被对方的破甲枪扎了个对穿，虽然赵铁柱及时救回，但剧烈的疼痛和失血让他陷入了半昏迷，被紧急抬往由吴秀才和几个略懂草药的妇人临时组建的伤患处。

李三水跟着大牛走下掩体，他的脸色比伤员好不了多少。在火铳齐鸣的瞬间，他被那巨大的声响和后坐力骇得差点脱手，铳口上扬，铅子不知飞到了哪里。此刻，他看着大牛和其他两名队友虽然同样激动，却明显沉稳许多的样子，一种难以言喻的羞愧和落后感涌上心头。

“俺……俺是不是不行？”他嗫嚅着问大牛。

大牛拍了拍他的肩膀，自己手心也全是汗：“第一次，都这样。下次，手稳点，心定些，就好！”

王老栓带着人清点损耗，眉头越皱越紧。“箭矢耗了七十多支，擂石滚木用了三成，这还只是击退了一次试探……”他拿着册子找到林川和杨把总，语气沉重，“若是那刘哨官不死心，再来一次，或者鞑子真的扑上来，咱们的存货撑不了太久。”

杨把总检查着墙体和防御设施，指出了几处被溃兵简陋工具破坏的地方，以及伏兵出击时暴露出的一些协同问题。“胜是胜了，但侥幸成分不少。若非火铳震慑，赵队长那边未必能轻易截断其后路。我军实战经验还是太缺，临阵慌乱者不在少数。”

祠堂里，核心层的会议气氛并没有因为胜利而轻松。

“经此一败，那刘哨官短期内应无力再犯。”吴秀才分析道，“然其困兽犹斗，若不能找到生路，迟早还会铤而走险。我等与北山的交易，需更加谨慎了。”