第220章 落榜真的比倒数第二好？（2/2）

李杰垂着头坐在书案对面的小凳上，双手放在膝盖上，手指无意识地绞着衣角。那身靛蓝小褂在烛光下显得有些黯淡。他小小的肩膀耷拉着，依旧笼罩着饭桌上那股散不去的沉闷和倔强。

李晚没有坐在主位，而是搬了张圆凳，坐到了李杰对面，隔着一张书案，距离不远不近。她没有急着开口，只是静静地看着弟弟低垂的、浓密睫毛覆盖下的眼睛。书房里很安静，只有烛芯燃烧时发出的细微“哔剥”声，还有窗外遥远的虫鸣。

这沉默持续了好一会儿。久到李杰开始有些不安，绞着衣角的手指更用力了，指节微微泛白。他终于忍不住，飞快地抬眼瞥了李晚一下，又迅速垂下，像只受惊的小兽。

李晚这才缓缓开口，声音很轻，像是怕惊扰了这夜的宁静：“杰哥儿，”她唤了一声，没有责备，只有纯粹的探寻，“现在没有旁人了。能跟姐姐说说，心里头……到底是怎么想的吗？”

她顿了顿，目光温和地锁住李杰低垂的小脸，问出了那个在饭桌上让所有人都惊愕的问题，语气却平静得像在讨论明天的天气：“落榜……真的比考了个倒数第二好？”

李杰猛地抬起头，像是被这句话刺中了。他下意识地就想脱口而出：“当然！”那两个字几乎要冲口而出——落榜多干净！至少不用顶着“倒数”这个耻辱的标签，不用忍受别人或明或暗的嘲笑！可就在那一刹那，姐姐那双平静却仿佛能洞悉一切的眼睛，让他硬生生把话咽了回去。

他张着嘴，喉咙里却发不出声音。落榜……真的会更好吗？姐姐的问题像一颗石子，投入他心湖，搅动起浑浊的泥水。他不由自主地开始想象：如果他的名字，根本没有出现在那张红榜上……学政大人唱名时，一次又一次地跳过“李杰”……周围那些中了的人，喜气洋洋，互相道贺……而他，只能像个影子一样，躲在角落里，听着那些落榜者的叹息，感受着旁人投来的、或许带着同情、或许带着鄙夷的目光……他仿佛看到李旺中了，兴高采烈，而他……什么都没有。那种巨大的失落和羞耻，像冰冷的潮水瞬间淹没了想象。他激灵灵打了个寒颤，小脸一下子褪去了血色，嘴唇哆嗦着，那个斩钉截铁的“是”字，再也说不出口了。

看着弟弟眼中一闪而过的恐惧和动摇，李晚心里有了底。她没有追问，只是将手边一个打磨光滑的九连环轻轻推到李杰手边。李杰下意识地接住，冰凉的触感让他混乱的思绪稍微凝定了一瞬。

李晚的声音再次响起，依旧平和，却像投入湖心的第二颗石子，激起了另一圈涟漪：“那，你今天在饭桌上那样，”她看着李杰的眼睛，“心里只想着自己丢脸，只想着‘不如落榜’……你有没有想过，旺哥儿坐在那里，听着你说这些，他心里是什么滋味？