第390章 此事关系重大，还请二位暂时保密（1/2）

李晚连忙引路，带着几名官差回到藏身之处。当石静带着剩余的几个孩子从凹地里走出来时，所有官差都松了口气。石磊见到石静和孩子们都平安无事，一直紧绷的心弦才彻底放松下来。

周知府的目光扫过这群孩子，最终落在了那个紧紧挨着李晚、衣着显眼却神色沉寂的小男孩身上。周知府眼中闪过一丝惊疑，刚刚忙于安排人手，竟没注意到。这孩子的气度和衣着，一看就绝非寻常富户人家能有。他蹲下身，尽量让自己的语气显得温和：“孩子，你叫什么名字？家住何处？告诉伯伯，伯伯送你回家。”

小男孩只是抬起眼帘看了他一眼，随即又低下头，更紧地往李晚身后缩了缩，一言不发。

周知府微微蹙眉，示意旁边一位面相更和善的老衙役上前询问。无论老衙役如何温言软语，小男孩始终抿紧嘴唇，垂着眼，仿佛将自己封闭了起来，没有任何回应。

周知府想了想，对李晚道：“李娘子，可否请你暂时松开他，让本官看看他身上可有能证明身份的物件？”

李晚试着轻轻抽了抽手，柔声道：“乖，让知府大人看看，他才好帮你找爹娘。”

谁知这一下，如同捅了马蜂窝！小男孩猛地抬起头，眼中瞬间蓄满了泪水，不再是之前的沉寂，而是爆发出一种极度恐慌和抗拒的情绪，他“哇”地一声大哭起来，不是委屈的抽泣，而是撕心裂肺的、充满恐惧的哭喊，两只小手死死箍住李晚的手臂，整个人几乎吊在她身上，任凭谁想来碰他，他都剧烈地挣扎踢打，哭声震天，在寂静的山林里显得格外刺耳。

官差们面面相觑，束手无策。周知府脸色也变得凝重起来。这孩子反应如此激烈，似乎受到了极大的惊吓，对陌生人极度不信任，唯独对救他出来的李晚有着超乎寻常的依赖。

这孩子，身份一看就不简单，若强行带走……万一孩子出点什么事，谁都担待不起。

周知府沉吟片刻，无奈地叹了口气，对李晚道：“李娘子，看来这孩子受了惊吓，眼下只信任你。可否再劳烦你暂且照顾他几日？本官会立刻派人核查近期报官失踪的孩童，并请大夫为他诊治。待他情绪稳定，或找到其家人，再做打算。”他语气颇为客气，甚至带着一丝托付的意味。

李晚看着怀中哭得上气不接下气、浑身颤抖的小男孩，心中充满了怜惜。她抬头对周知府道：“周大人言重了，能帮忙照顾，民妇义不容辞。”她顿了顿，小心翼翼地问道，“大人，不知那几三的同伙是否已抓到？”这里阵仗这么大，若此时那几名进城的同伙返回，怕是会被这里的动静吓跑了。到时候就麻烦了。

周知府安抚道：“李娘子放心，本官早已在各个路口安排人手，若他们今日进山，必插翅难逃。”李晚有些将信将疑，但还是点了点头。

周知府目光深邃，低声道：“李娘子，石壮士，此番你们立下大功。尤其是这孩子……此事关系重大，还请二位暂时保密。”

“民妇（属下）明白。”李晚和石磊同时应道。

火把在山路上蜿蜒，将人影拉得忽长忽短。被救出的孩子们在官差的护送下，终于离开了那片令人恐惧的林地，走向府城的方向。除了那个紧紧抓着李晚衣角、沉默不语的小男孩，其他孩子情绪渐渐稳定，偶尔还会因为脱离险境而小声抽噎。

周知府走在队伍前列，面色沉凝。他招来一名亲信衙役，低声吩咐道：“你带一队人，立刻返回那木屋附近，埋伏起来。务必将其一举擒获，不得有误！”

“是，大人！”那衙役领命，立刻点了七八名精干人手，脱离大队，悄无声息地再次隐入黑暗之中，如同潜行的猎豹，等待着自投罗网的猎物。

李晚走在队伍中，隐约听到了周知府的安排，心中稍安。周大人思虑周全，若能将这些丧尽天良的拐子一网打尽，自是最好，也能避免他们日后继续为恶，或是可能存在的报复。

然而，她低头看了看身边这个异常安静的小男孩，心中的隐忧又隐隐升起。这孩子的身份成谜，反应又如此特殊，恐怕牵扯的不仅仅是一桩普通的拐卖案。那些进城“办事”的同伙，他们的“事”是否与这孩子有关？他们背后是否还有更大的势力？

回到府城时，已是深夜。城门处灯火通明，显然周知府早已派人通知。守城兵卒见到知府大人亲率队伍带回一群孩子，皆是肃然起敬，连忙开门放行。