第433章 除夕夜（2/2）

信的末尾，笔迹略显匆忙：

“你之前留下的信，我已看到。关于阿九之事，你做得对。救人一命胜造七级浮屠，更何况是个无辜孩童。你且安心照料，一切待我归来再议。家中诸事，辛苦你了。望你善自珍重，勿以我为念。代我向爹娘、婷儿问安，愿他们身体康健。安和，手书。”

一字一句读完，李晚长长地舒了一口气，一直紧绷的心弦终于彻底松弛下来。虽然依旧没能见到他本人，但得知他安然无恙，还立了功，解决了大麻烦，这比任何消息都更让她心安。她将信纸仔细地折好，贴身收起，仿佛那上面还残留着他的温度。

想了想，她开始研墨铺纸，提笔给沈安和回信。她写了土豆的丰收与献予朝廷的经过，写了阿九从惊惧沉默到如今愿意参与表演的巨大变化，写了她准备在大年初一带孩子们给村民表演节目的计划，也写了家中父母小妹皆安，让他放心……笔尖在纸上沙沙作响，将南方的牵挂与日常，细细诉说给北方风雪中的人听。

与此同时，北地，镇北军大营。

尽管外面是天寒地冻，风雪呼啸，但营地里却弥漫着与往日不同的热烈气氛。有了“雪马”队冒险打通部分通道，沈擎川早早便派人用朝廷发下的“年赏”，到附近尚能通行的城镇采购了大量的肉食、米粮和油脂。地方官府犒劳军队的牛羊也得以顺利送达，让这个除夕的军营有了充足的底气。

“杀猪”、“宰羊”、蒸豆包……从腊月二十六开始，偌大的伙房里就日夜不停地忙碌。大年三十这天，沈安和与李福，以及其他几十名“雪马”队的将士，并未像往常一样操练或执行任务，而是被张副将统一安排到了伙房帮忙。用张副将的话说：“你们‘雪马’队立了大功，今夜不用再巡逻值守。只是这顿年夜饭，你们也得帮着出份力，让弟兄们都吃舒坦了！”

于是，平日里舞刀弄枪、踏雪飞驰的汉子们，此刻都围在灶台、案板前，显得有些笨拙却又格外认真地忙碌着。沈安和力气大，被分去劈柴、搬运重物；李福则跟着老火头军学习如何将整只的牛羊分解成块；还有人负责洗刷堆积如山的蔬菜，或是照着吩咐看管火候。伙房里蒸汽弥漫，香气四溢，叮叮当当的锅勺碰撞声、汉子们粗声大气的吆喝声、以及偶尔因笨手笨脚引发的善意的哄笑声交织在一起，构成了一幅充满阳刚气息却又别样温馨的画卷。

约莫申时正（下午四点），一切准备就绪。偌大的饭堂里，长长的条案拼接连在一起，上面摆满了盆满钵满的菜肴：大块炖得烂熟的猪肉、牛肉、整只油亮喷香的烤羊、用大锅翻炒的各式杂烩菜、管够的白面馒头和粟米饭，甚至每桌还有几壶难得的浊酒。虽比不上家中精致，但这份量、这实惠，足以让每一个辛苦一年的将士眉开眼笑。

所有将士按编制入座，黑压压一片，人声鼎沸。镇北将军沈擎川端着一杯酒，走到前方高处。他没有文官那些冗长的祝词，目光扫过下方一张张饱经风霜、此刻却充满期盼的脸，朗声道：“弟兄们！辛苦了！废话不多说，这第一杯，我敬你们！”说罢，一仰头，将杯中烈酒一饮而尽。

“将军威武！”底下爆发出雷鸣般的吼声。

沈擎川将空杯亮底，继续道：“都放开肚皮，吃好！喝好！来年，给我接着打胜仗，立新功！开席！”

“吼——！”欢声雷动，早已按捺不住的将士们立刻动了起来，碗筷碰撞声、咀嚼声、谈笑声瞬间充满了整个饭堂。

沈擎川没有立刻回主位，而是提着一壶酒，拿着一个空酒杯，一桌一桌地开始走动。他先是走到那些头发花白、身上带伤的老兵桌前，亲自为他们斟满酒，拍拍他们的肩膀，说几句“老哥哥，辛苦了”、“身子骨还行？”；又走到那些在此次雪地运粮或其他战斗中立功的士兵面前，勉励几句。他的话语朴实，甚至带着些粗豪，却让这些铁打的汉子们眼眶发热，激动不已。

不知不觉，他来到了“雪马”队所在的区域。目光自然而然地落在了正低头吃饭的沈安和身上，那眼神深处掠过一丝极快、极难察觉的复杂——有关切，有骄傲，更有无法相认的隐痛与愧疚。但他很快移开目光，落在了沈安和旁边的李福身上，脸上露出和煦的笑容，亲自给李福斟了一杯酒。

“你叫李福，对吗？想家不？”沈擎川的声音比平时温和了许多。

李福猝不及防，连忙放下碗筷站起身，有些局促地搓着手，老实答道：“将……将军竟然记得小的名字！回将军！除夕佳节，人皆有之。然，能追随将军麾下，是小的之福。思念之情，唯有勤练武艺，争取早日成为像将军一样的栋梁之材！”他的声音带着浓重的乡音，在这喧闹的饭堂里却格外清晰。

沈擎川哈哈一笑，用力拍了拍他的肩膀：“好！有志气！想家好啊！不想家还是爷们儿吗？等打完了仗，立了功，风风光光回去！”他又看向这一桌所有的“雪马”队员，提高了声音，“你们都是好样的！能有今日之宴席，你们‘雪马’队帮了大忙！这杯酒，本将军敬你们！”

“谢将军！”以沈安和为首，所有“雪马”队员齐刷刷站起，端起酒杯，声音洪亮，带着被认可的激动与荣耀，将杯中酒一饮而尽。

沈擎川看着眼前这群朝气蓬勃、因新装备和新战法而充满自信的年轻人，尤其是人群中那个眉眼坚毅、与自己年轻时颇有几分神似的儿子，心中豪情与酸楚交织。他再次拍了拍李福的肩膀，又深深看了一眼沈安和，这才提着酒壶，走向下一桌。

沈安和坐下，感受着周围袍泽的兴奋，口中热腾腾的饭菜，抬眼看了看沈擎川离开的背影，又望向那遥远的南方，心中是又喜又忧。虽然沈擎川并没有单独跟他说话，可是他知道沈擎川的内心是认可他的，是为他而骄傲自豪的，自己并没有给他丢脸！可是今晚，在遥远的家乡，李晚也一定在想着他，也不知此时的她在做什么。是指挥柳芽做好吃的？还是又在琢磨什么好东西……他摸了摸怀中，那里贴身放着李晚上次留给他的信。在这寒冷的北地除夕，这便是他最大的温暖与慰藉。

南北两地，相隔千里，风雪与暖灯，军营的豪迈与农家的温馨，却被同一种名为“牵挂”的丝线紧紧相连，共同度过了这个注定难忘的除夕之夜。