第101章 春田返青兴屯垦 灰碱煮盐通辽使（1/2）

中平三年正月廿二，太行墨隐谷的积雪终于消融。王凯踏着泥泞登上坞堡望楼，棉袍下摆沾着草屑与泥水，指尖掠过城垛上新钉的铁条 —— 这是张合率工匠在旧夯土墙上加的 “筋骨”，每五尺嵌一根熟铁条，再用石灰与糯米浆混合夯筑，较之寻常坞堡坚固三倍。

“主公，东边坡地的冬麦已返青，李典将军正带着流民疏沟固垄。” 田畴的声音从身后传来，他身披染着墨汁的青布袍，手里捧着卷竹简，上面用朱砂标注着屯田区块，“按‘屯田制 2.0’分法，公田占六成，私田占四成，流民们见能有自己的地，干活比往日勤快多了 —— 昨日韩猛那厮，竟带着几个苦役在私田里连夜除草，想挣些减刑的机会。”

王凯顺着田畴指的方向望去，只见谷东的梯田里满是人影。李典穿着粗布短打，裤腿卷到膝盖，正弯腰教一个流民使用改良的耦犁 —— 这犁比寻常汉犁多了个 “分土翼”，能将土块翻得更碎。不远处，韩猛光着膀子，黝黑的脊梁上沾着泥点，手里的锄头抡得飞快，身后几个苦役也不敢懈怠，生怕被管事的士兵责罚。

“韩猛倒也算识趣。” 王凯轻笑一声，转头对田畴道，“私田的收成，按约定留三成给流民，剩下的入公仓 —— 你让崔琰盯着，别让管事的克扣。另外，西坡的桑苗该移栽了，让苏正和带妇孺去弄，养蚕缫丝的活计，她们比男人细心。”

正说着，望楼下方传来 “叮叮当当” 的打铁声。张合提着个刚铸好的铁锅跑来，铁锅里还带着余温：“主公，按您说的法子，用太行铁矿炼的熟铁铸锅，比陶锅耐用十倍！俺们铁匠营这月已造出百口，够煮盐和熬粥用了。” 他指着铁锅边缘的纹路，“这‘防滑沿’是按您画的图打的，煮粥时不易溢出来。”

王凯接过铁锅，指尖抚过光滑的内壁 —— 这是用现代金属锻造工艺改良的，减少了铁渣残留，不易生锈。“好！让朱灵带五十口锅去煮盐坊，剩下的分去各流民营。” 他突然想起什么，又补充道，“再铸些铁铲、铁镰，春耕要用的农具，可不能缺。”

刚下望楼，就见沮授带着个流民老丈走来。老丈手里捧着个陶碗，碗里装着些灰褐色的盐粒，眉头皱得能夹死苍蝇：“将军，这盐太苦了，掺着沙砾，俺们煮粥时放一点，就苦得咽不下。昨日还有个娃子，吃了这盐闹肚子，张修先生说是盐里的‘卤气’太重。”

王凯接过陶碗，尝了一小粒盐 —— 又苦又涩，还带着股土腥味。这是之前从袁绍控制区换的粗盐，未经提纯，含有的氯化镁、氯化钙太多，不仅难吃，还容易引发肠胃病。“老丈放心，不出十日，俺们就能造出雪白的好盐。” 他转头对沮授道，“传我命令，让崔琰收集谷内所有草木灰，田畴带工匠去西沟挖煮盐池，咱们用‘草木灰制碱法’提纯食盐。”

沮授愣了愣：“草木灰制碱？主公是说用烧过的柴草灰，能去盐里的卤气？” 王凯点头，捡起根木炭在地上画了个简易流程图：“把草木灰装在木桶里，浇上水，滤出的‘灰水’就是碱水。将粗盐溶于水，倒入碱水，卤气会和碱反应，沉淀在水底，再把上层的清水煮干，就是好盐了。” 这是利用了草木灰中的碳酸钾与盐中的杂质反应，生成不溶于水的沉淀物，正是现代化学中的复分解反应原理。

田畴看得眼睛发亮：“主公此法甚妙！俺这就去安排 —— 西沟有处温泉，水温高，煮盐更快。” 老丈听得将信将疑，王凯却拍着他的肩膀道：“三日后您来煮盐坊，俺请您吃用新盐煮的粥。”

当晚，谷内的流民都动了起来。男人们上山砍树烧灰，女人们将草木灰筛细装桶，孩子们则提着陶罐去泉边打水。崔琰带着陶工在西沟砌煮盐池，用的是之前烧青瓮剩下的陶砖，池底铺着一层薄铁，能更好地导热。张合的铁匠营则连夜赶制煮盐用的铁勺、铁铲，火光映红了半个山谷。

程昱在旁忧心忡忡地找到王凯：“主公，如此大张旗鼓煮盐，若被袁绍的眼线发现，怕是会引来麻烦。咱们对外只称‘流民坞主’，若传出能造好盐，袁绍定会派人来抢。” 王凯却笑道：“某要的就是他知道 —— 但不是现在。待新盐造出，咱们先和周边坞堡换粮食、铁器，再找个可靠的外力合作，让袁绍投鼠忌器。” 他看向帐外，“牵招从兖州回来没有？某要见他。”

正月廿五清晨，西沟的煮盐坊已冒出腾腾蒸汽。王凯踏着露水赶来时，崔琰正指挥流民往盐池里倒碱水。滤过的灰水呈淡黄色，倒入溶了粗盐的池子里，立刻泛起一层白色沉淀。“主公您看，这就是盐里的卤气！” 崔琰用铁勺舀起沉淀，放在阳光下细看，“像细沙一样，沉在池底，再也不会苦了。”

田畴蹲在池边，用木尺测量水温：“温泉水温有六十多度，比柴火煮水快多了。按这个速度，一日能煮出两百斤盐。” 他指着旁边的陶瓮，“俺们还按您说的，把煮好的盐放在瓮里，用清水淋三遍，去除残留的碱味，现在的盐，比邺城的官盐还白。”

王凯拿起一撮盐，雪白细腻，尝了尝 —— 只有纯粹的咸味，没有半分苦涩。他笑着递给旁边的老丈：“老丈，您尝尝，这盐怎么样？” 老丈接过盐，小心翼翼地放了一点在嘴里，眼睛顿时亮了：“甜！不，是咸得正！比俺年轻时在洛阳吃的盐还好吃！” 周围的流民纷纷围上来，你一撮我一撮地尝，欢呼声此起彼伏。

“崔琰，你把新盐分下去，每户流民给半斤，剩下的装在陶罐里，贴上‘墨隐盐’的标签。” 王凯下令道，“田畴，你统计一下，咱们每月能产多少盐，除了自己用，还能余多少用来交换。” 崔琰躬身应道：“主公放心，俺已让陶工烧了千个陶罐，专门装盐 —— 这盐密封好，能存半年不坏。”

刚处理完煮盐的事，牵招就风尘仆仆地从兖州回来。他身披乌丸皮袄，脸上带着风霜，手里拿着封蜡丸信：“主公，曹操愿与咱们结盟，但提出要咱们每月供应千斤盐 —— 他说兖州缺盐，袁绍卡着盐道，不让盐进兖州。另外，某在兖州还遇到了吕布麾下的张辽，他悄悄找俺，说吕布也缺盐缺铁，想和咱们私下贸易。”

“张辽？” 王凯眼睛一亮。他记得历史上张辽虽属吕布麾下，却素有仁名，且为人忠义，若能与其建立贸易，不仅能换得铁器，还能打探兖州、徐州的动向。“张辽有没有说，他想要多少盐，愿意用什么换？” 牵招道：“他说每月要两千斤盐，愿用百把钢刀、五十副铁甲换 —— 还说可以在泰山郡的隐蔽渡口交易，不让袁绍知道。”

田丰这时走进来，手里拿着份情报：“主公，袁绍已派蒋奇驻守黎阳，严查盐铁走私，凡私贩盐铁者，斩立决。张辽此时找咱们贸易，怕是真的急了 —— 吕布在濮阳与曹操交战，损失惨重，兵器铠甲都快不够用了。” 沮授补充道：“咱们若与张辽贸易，需多加提防 —— 吕布反复无常，恐有诈。”

王凯沉吟片刻，道：“牵招，你再去一趟泰山郡，告诉张辽，咱们愿与他贸易，但第一次交易，只给五百斤盐，换五十把钢刀、二十副铁甲，交易地点定在汶水渡口，时间选在正月三十夜里 —— 月黑风高，不易被发现。另外，你带典韦、廖化各率五十死士，埋伏在渡口附近，若有异动，立刻接应。”

牵招领命而去。王凯又对程昱道：“你对外散布消息，说咱们的盐是从流民手里收的粗盐，数量不多，让袁绍的眼线放松警惕。审配，你负责内部管控，不许任何人泄露煮盐的法子 —— 谁要是敢把‘草木灰制碱法’传出去，军法处置！” 程昱、审配齐声应诺。