第607章 关内迷局，烽烟再起（2/2）

要避免这种命运，唯一的出路就是继续增强自身。

而增强自身最快、最有效的方式，在护国军高层看来，莫过于继续沿着此前规划好的道路前进。

即持续打击和削弱北洋军这个当前最直接也是最实在的对手。

同时在此过程中，缴获武器、吸纳兵员、拓展地盘，从而不断壮大护国军自身！

无论遥远的东北亚战事最终结局如何。

是东北军击败协约国联军，还是协约国遏制住东北军的扩张。

护国军自身强大起来，总归是好事。

实力，才是乱世中最大的底气。

未来，无论是需要与可能南下的东北军周旋。

还是不得不面对万一获胜的协约国势力的干涉，一支强大的护国军，都总归更有底气些。

因此，在获知东北军与沙俄开战的确切消息后。

护国军众高层经过一番紧张而高效的紧急沟通与秘密商议，迅速达成共识，并做出了一个大胆而激进的决定。

必须抓住这转瞬即逝的战略机遇期，趁北洋军内部因内部暗斗、财政枯竭、士气不稳而仍动荡不安、元气未复之际。

趁东北军主力无暇顾及关内局势之际，果断发动新一轮的大规模攻势！

这次攻势的目标，不再仅仅是巩固现有地盘或迫使北洋承认其地位。

而是要最好能一举将北洋军彻底击垮！

最低限度，也要将长江以南各省全部纳入护国军政府的旗帜下！

若能控制富庶的江南诸省，护国军便将获得至关重要的人力、物力与财力资源，真正具备了问鼎中原、与北方任何势力分庭抗礼的资本！

……

正当全球目光或聚焦于远东的血火硝烟，或困顿于欧陆的堑壕僵局之时。

中华大地西南与中南的腹地，一度因袁世凯取消帝制而暂缓的战鼓，再度被更为激昂的号角所擂响。

护国军此次挥师北伐，其昭告天下的口号已悄然变换。

从最初的“反对帝制，扞卫共和”这一相对宽泛的政治诉求，转变为更具针对性、矛头直指北京权力核心的“打倒袁世凯，拥护约法，恢复国会”！

这面新的旗帜，不仅明确了最终目标，更将斗争与法统（《临时约法》）和民意机关（国会）直接挂钩，在道义与法理上占据了新的制高点。

战争的烽火，瞬间在四川与湖南这两片饱经战乱的土地上再度猛烈爆发。

其迅猛之势，远超上一次交锋！

此时，统帅入川护国军第一军的蔡锷将军，麾下早已非起兵之初那支仅数千人的偏师。

得益于云南后方持续的兵员与物资输送，以及贵州方面刘显世部明确的加入与支援。

这支转战千里的劲旅实力已急剧膨胀，总兵力跃升至三万之众。

部队经过连续作战的锤炼与补充，虽然装备仍以北洋军为劣。

但士气高昂，战术灵活，且对川南地理民情更为熟悉，已成为一支不可小觑的战略力量。

而在湖南战场，护国军的整合与扩张同样卓有成效。

来自云南、贵州的援军，与广西陆荣廷部派遣的部队，以及湖南本地响应护国号召的零星武装，被统一整编为新成立的护国军第四军。

这支新军总兵力亦达到三万，由颇具声望的程潜将军出任总司令。

尽管第四军成分相对复杂，各部来源不一，指挥体系与协同作战能力尚需磨合，统合性稍差。

但其将士怀揣“倒袁护国”之志，同仇敌忾，士气如虹！

相较于他们所要面对的北洋军，这股精神层面的优势，在战争中显得尤为关键。

……