第1章 楔子：在祂的呼吸间（1/2）

“过滤器”并未离去。

祂的存在已成为这个世界背景辐射的一部分，如同重力，如同光速，无法摆脱，无需言明。那天空漩涡中心的“焦点”已不再显形，但每个幸存者都能在灵魂深处感受到那种被“注视”的轻微麻痒——不是压迫，而是存在。一种绝对的、非人的、以整个文明为样本的“关注”。

启明城，或者说，这片被称为“试验区-最新的环境监测报告；调解了两起因资源分配引起的、险些升级的轻微口角（及时的情绪疏导至关重要）。

就在他以为这一天将像过去许多天一样，在小心翼翼的平衡中度过时，技术洞穴传来了艾莉急促的呼叫。

“陈星！快来！a-3……有反应了！不是闪光，是……是信号！”

陈星心中一震，几乎是跑着冲进技术洞穴。cradle 周围，原本平稳的能量场读数出现了清晰的、有规律的波动。艾莉面前的屏幕上，显示出一段极其微弱、却结构分明的规则编码序列。那不是人类已知的任何语言或代码，但其中蕴含的某种……“询问”与“标识”的意味，却被a-3曾经长期连接的陈星和艾莉隐约感知到。

“它在……‘自检’？还是在……‘呼叫’？”艾莉声音发颤。

陈星紧紧盯着屏幕，心脏狂跳。三个月了。他小心翼翼地将手再次放在碎片上，闭上眼睛，集中全部精神去感应。

没有完整的意识连接。但仿佛隔着一层厚厚的、布满冰霜的毛玻璃，他“看”到了一点极其微弱的、熟悉的“光”。并且，他清晰地感受到，那“光”并非指向他，也并非无目的地散发。它正以一种极低的功率，向着西方——方舟子体沉睡的方向，以及“过滤器”动态测试模板中某些未激活参数隐约指向的、荒原更深处——发送着一段极其简短的、重复的规则“标识符”。