第46章 投石问路（1/2）

夜色深沉，听雨轩后院仿佛与南浔喧嚣的夜景隔绝开来，只有天井上方一方狭窄的星空和屋内摇曳的烛火，映照着几张凝重的面孔。桌上，新旧几枚金属残片并排而放，冰冷的触感和隐晦的死寂气息无声地诉说着背后的凶险。

沈文渊指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声，打破了沉默。“外围探查，已近极限。悦宾楼守备森严，隆昌丝行更是龙潭虎穴。若要更进一步，必须另辟蹊径，找到能接近核心的‘敲门砖’。”

“先生有何打算？”赵莽身体前倾，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。王犇也屏息凝神。

“黑沙商会行事诡秘，但并非无迹可寻。”沈文渊目光深邃，“他们需要运输、需要销赃、需要打点关系，更需要……融入当地，以合法身份掩盖非法勾当。吴掌柜提到，南浔本地一些中小商行，近来也有不寻常的动静，或是突然接到不明来历的大单，或是资金往来异常。我们或许可以从这些‘边缘’入手。”

他看向酪丹：“公主，你的感知能力，或许能帮助我们辨别哪些商行沾染了不干净的气息。”

酪丹会意，点头道：“我可以试试。”

沈文渊取过纸笔，根据吴掌柜白日里闲聊时透露的零星信息，写下了两三家近来风评有异、且与西域或隆昌丝行有过接触的小商行名字。“明日，我们便去这几家商行附近‘走走’。”

次日，南浔的街市依旧繁华。沈文渊与酪丹扮作来自湖州府采买丝绸的兄妹，赵莽和王犇则远远跟在后面警戒。他们依次前往名单上的商行附近。

第一家“锦云绸庄”，门庭若市，客流如织。酪丹凝神感知，只察觉到寻常的商业喧嚣和旺盛的人气，并无异常能量残留。

第二家“永昌货栈”，位置稍偏，进出多是些行色匆匆的力工。酪丹在附近逗留片刻，眉头微蹙，她感知到一丝极其淡薄、几乎难以察觉的阴冷气息，如同蛛丝般飘忽不定，混杂在汗味和尘土气息中，来源难以确定。

直到他们来到第三家，名为“汇通南北”的杂货行。这家商行门面不大，经营的货物却颇为繁杂，从丝绸茶叶到南洋香料、西域皮货皆有涉猎，显得有些杂乱。酪丹刚走到街口，脚步便是一顿。

“有反应了。”她低声对沈文渊道，脸色微凝，“很淡，但比永昌货栈那边清晰……是一种混杂的污浊感，带着……贪婪和焦躁的情绪底色，与碎片上的死寂不同，但同样令人不适。” 她能“看”到，那商行内部弥漫着一层稀薄的、如同劣质油脂般的暗黄色能量场，与周围环境格格不入。

沈文渊目光微闪：“贪婪与焦躁……或许是利益熏心，与虎谋皮后的心境体现。这家汇通南北，嫌疑很大。”

他们没有贸然进入，而是在对面的茶楼要了个临窗的雅间，仔细观察。果然，不到一个时辰，他们便看到一辆熟悉的、挂着“隆昌”标记的马车停在了汇通南北的后门，几个伙计模样的人从车上卸下几个看似普通的木箱，迅速搬入了店内。

“看来找对地方了。”沈文渊沉吟道，“这家汇通南北，很可能是黑沙商会设在南浔的一个次级分销点或者洗钱渠道。”

“那我们直接抓了他们的掌柜逼问？”赵莽摩拳擦掌。

“不可。”沈文渊摇头，“打草惊蛇，且容易暴露我们自己。我们需要一个更巧妙的方法……混进去。”

“混进去？”酪丹疑惑。

沈文渊嘴角勾起一丝不易察觉的弧度：“他们不是做南北杂货生意吗？我们便投其所好。”

接下来的两天，沈文渊通过周老丈和吴掌柜的渠道，花费重金，精心准备了一批“货物”——并非寻常丝绸茶叶，而是几件来自南洋的、造型奇特的犀角杯，以及一小箱品相极佳、却打着某个没落官宦家族印记的“官造”琉璃器。这些东西价值不菲，来历却有些模糊，正合这些行走在灰色地带商行的胃口。

同时，他也为几人重新置办了行头。沈文渊自己扮作一位家道中落、急于变现祖产的破落书生，气质拿捏得恰到好处。酪丹则依旧是跟随兄长的妹妹，只是衣着稍显华贵了些，符合“没落世家”的身份。赵莽和王犇则充当护卫和仆从。

这一日，沈文渊带着“货物”，一行人再次来到了汇通南北杂货行。

掌柜是个留着山羊胡、眼珠乱转的干瘦中年人，姓钱。见到沈文渊拿出的犀角杯和琉璃器，他眼睛顿时一亮，尤其是看到那官造印记时，更是闪过一丝精明。他仔细验看货物，又旁敲侧击地打听沈文渊的来历。