第114章 格斗场的低语（1/2）

老周在床上躺了三天。

这三天里，萧寒独自承担了取水、狩猎和大部分杂务。小豆子仿佛一夜之间长大了许多，默默地帮着处理猎物的皮毛，将萧寒带回来的那些带着泥土的块茎仔细清洗干净，熬成稀薄的糊糊。

清心祛毒丸的药效确实显着，配合萧寒那精细的能量引导，老周的高烧彻底退去，虽然身体依旧虚弱，但意识已经清醒，也能进行简单的对话。他看向萧寒的眼神，除了感激，更多了一份难以言喻的复杂，那是对远超自身理解范畴力量的敬畏。

第四天清晨，老周终于能勉强靠着墙壁坐起来。他看着萧寒将最后一点兽肉干塞进行囊，准备出门，嘴唇动了动，终于将憋了几天的话问出了口：

“萧寒……你，你是不是打算去‘血爪’？”

萧寒系行囊的动作微微一顿，没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。

老周的脸上顿时没了血色，声音带着急切和恐惧：“不能去啊！那里……那里就是个吃人不吐骨头的魔窟！我听说，进了‘困兽场’的人，十个里面能活着出来两三个就算运气好了！而且，‘脏指’汤姆就在那里管事，你之前得罪了‘水蜗牛’，他肯定会趁机下黑手！”

他的担忧情真意切。在巢穴底层居民的认知里，“血爪”格斗场是熔炉区最血腥、最黑暗的地方之一，是亡命徒和走投无路者最后的赌场，也是无数人生命的终点。

萧寒转过身，看着老周因为激动而泛红的脸颊，眼神平静无波：“我知道。”

他的语气没有任何波动，仿佛只是在陈述一个简单的事实。

“知道你还……”老周的话噎在喉咙里。他看着萧寒那双深不见底的眼睛，那里没有年轻人常见的冲动和热血，只有冰封般的冷静和权衡。他忽然明白了，萧寒的决定并非一时兴起，而是经过深思熟虑的。

“我需要资源。”萧寒补充了一句，算是解释，“更快。”

老周沉默了。他想起萧寒为了给他买药，拿出了珍藏的异兽材料；想起他那神乎其技的能量操控；想起他面对“水蜗牛”时展现出的狠辣与果决。这个年轻人和他们不一样，他有着更明确的目标和更强大的潜力，巢穴这潭死水，困不住他。

“那……那你千万小心。”老周最终只能干涩地叮嘱，声音里充满了无力感，“‘困兽场’也分等级，最开始……尽量挑低级场次，先熟悉规则……还有，别签长期契约，那是卖身契！”

这是他唯一能提供的、微不足道的经验。

“嗯。”萧寒再次点头，算是接受了这份好意。他看了一眼蜷缩在父亲身边，同样眼带担忧的小豆子，没再说什么，掀开脏兮兮的门帘，走了出去。

外面天色灰蒙，巢穴在晨曦中苏醒，带着一如既往的肮脏与喧嚣。但今日，萧寒的脚步不再仅仅局限于巢穴与熔炉区的固定路线。

他穿过熟悉的巷道，越过那条象征着混乱与秩序模糊边界的地带，径直走向熔炉区深处。越是往里，空气中的血腥味和狂热气息就越是浓重。最终，他在一座由巨大废弃锻造车间改造的建筑前停下。

建筑整体呈暗红色，仿佛被无数鲜血浸染过，入口处没有任何招牌，只有一个用粗犷线条喷涂在金属墙面上、狰狞滴血的利爪图案——这就是“血爪”格斗场。

尚未进入，震耳欲聋的声浪就已经混合着汗味、血腥味和劣质烟草的气息扑面而来。入口处有穿着简陋皮甲、眼神凶悍的守卫把守，审视着每一个进入的人。

萧寒缴纳了一枚杂币作为“观赏费”，低着头，随着人流走入其中。