第308章 账房先生（2/2）

他放下碗，这才接着刚才的话头，“之前一直有书信往来，只是最近为着准备来百工馆的事，忙乱了些。等我闲下来，定要好好写一封。”

季知棠给自己也倒了半碗润喉茶，指尖摩挲着碗壁温润的弧度，好奇地问：“说起来，你怎么想来百工馆了？以你的家世，继续考功名才是正途吧？”

杜衡闻言，憨憨一笑，那双总是弯着的眼睛里闪过一丝狡黠的光：“这利民的好事，我自然也想参加。百工馆如今在县里名声可响亮了，能来这儿教书，说出去脸上有光。”

季知棠挑了挑眉，拖长了声音：“哦——明面上的解释是这样。那……暗地里的解释呢？”

杜衡看了看四周——厅里只有两个正在擦拭桌椅的学徒，距离他们这桌尚远。

他身子往前倾了倾，压低了声音，却掩不住话里的坦诚：“棠姐姐，您也知道，我和舟哥儿、松霖他们比，资质愚钝许多。今年府试勉强挂了个车尾，中了，再往上考，怕是难了。我叔父——就是林教谕——的意思是，让我先来百工馆做点实事，做出些功绩了，再想办法进县衙谋个文书之类的差事，也算有条出路。”

他顿了顿，碗中的润喉茶冒出袅袅白汽，在他圆润的脸上蒙了层薄雾：“其实吧……我自个儿是不太想去县衙的。您也知道，我爱算账，爱琢磨生意上的事儿，看见铺子里的流水、货品的进出，比看那些之乎者也可有趣多了。只是家里人不愿意，总觉得经商是末流，不如当个正经官吏体面。”

季知棠静静听着，没有打断。

杜衡喝了口茶，语气变得轻快了些：“不过后来我一想，来百工馆教账房班，也不赖。您看啊，这些学生大多来自商户、匠户家庭，学成了，将来就是县里各铺子、各工坊的管账先生。我教他们，这份师生情谊，不就是一张现成的人脉网嘛！将来无论我是想继续教书，还是……嗯，做点别的，这都是极好的根基。”

他说完，抬眼看向季知棠，脸上又露出那种毫无城府的笑，仿佛刚才那番带着算计的话不是出自他口：“我都全盘说出来了，棠姐姐可别嫌我心思多。我这叫‘君子坦荡荡’！”

季知棠被他逗乐了，佯装嗔怪地白了他一眼：“好嘛，杜衡，看着没心眼的样子，想得还挺周全。连长远的人脉都算计上了。”

“这不叫算计，这叫未雨绸缪。”杜衡理直气壮地纠正，顺手从怀里掏出个小布包，打开竟是几块做得精巧的芝麻糖，“棠姐姐尝尝？我家铺子里新做的，加了点桂花蜜，没那么甜腻。”

季知棠拈起一块。芝麻糖做得薄脆，表面撒着炒香的白芝麻，咬下去“咔嚓”一声轻响，甜度确实克制，桂花的香气很含蓄地融在麦芽糖的焦香里，后味还有一丝若有若无的盐渍梅子粉的微酸，巧妙地平衡了甜味。

她细细咀嚼着，芝麻在齿间破碎迸发出的坚果油脂香，与糖的甘润交织，是种朴实又令人安心的好味道。

“不错。”她真心赞道，“甜得恰到好处，芝麻炒得也香。你家铺子的师傅手艺可以。”

杜衡得了夸奖，眼睛更弯了：“那是！我盯着他们改了好几回方子呢。太甜了吃着腻，太淡了又没意思，就得这样，吃了还想吃，才不会一次就够。”