第5章 成都秤（2/2）

沈砚之拦住个推车的士兵：“这些钱够多少人用？”

士兵擦了把汗：“五千士兵，每人月饷五百五铢，这一车还不够半个月的。”他指了指车辙里的铜钱，“都是‘直百五铢’，看着多，其实不经花，到了祁山，店家根本不认。”

苏临洲蹲下身，捡起枚从车上掉落的铜钱，重量果然比官铸钱轻了一半。“这不是明着抢百姓的钱吗？”

“抢也没办法。”士兵苦笑，“去年在沓中，三个月没发饷，士兵们只能去地里偷土豆，被百姓用锄头打出来。”

走到市集尽头的茶馆时，里面正说书先生讲“诸葛亮征南中”。听客们拍着桌子叫好，说“丞相用兵如神，藤甲兵一烧就是十万”。沈砚之却想起在南中见到的山洞骨架，那些被火焰吞噬的藤甲，其实都连着成都市集上的秤杆——每片藤甲的燃烧，都让秤盘上的粮食又少了几分。

茶馆墙角坐着个穿粗布衫的年轻人，正用炭笔在纸上算着什么。沈砚之凑过去看，纸上写着“家有五口，月需米五石，现钱只够买三石，缺口两石”。

“小哥是做什么的？”苏临洲问。

“算账簿的。”年轻人抬头时，眼里满是红血丝，“东家是个士族，家里有百亩田，却不用缴粮，税都摊到我们这些小户头上。上个月没缴够，差役把我家的耕牛牵走了。”

沈砚之想起《三国志·后主传》里的“士家复除”政策——士族子弟不用服兵役，田赋也只缴三成。而像张阿大这样的编户齐民，却要承担九成的税，难怪越来越多的百姓宁愿去当流民，也不愿留在户籍册上。

暮色降临时，他们站在成都城头，望着远处的粮仓。粮仓储粮的多少，原本该用“石”来计算，可近来却改了“堆”——因为账目混乱，只能大概估个数目。守城的老兵说，景耀元年，粮仓失火，烧了半城的粮，“其实哪是失火？是有人故意放的，想瞒报亏空。”

沈砚之摸出怀里的铜钱，月光照在上面，竟映出些绿色的铜锈。他忽然明白，蜀汉的钱袋子不是被戳破的，而是被自己人一点点掏空的——当五铢钱变成剪边的、减重的、当百的，当秤杆上的刻度越来越短，这个王朝的根基，早已在百姓的叹息里朽烂。