第82章 称王争霸：川北风云十八（2/2）

骑兵们左腿紧扣马镫，右手稳握缰绳，左手悬在马鞍旁的水囊上，目光如鹰隼般锁定前方蜿蜒的河谷。三匹轮换的战马鼻孔喷着白气，马腹两侧已沁出细密的汗珠，与河水溅起的水雾混合在一起。

王勇策马立于河岸高处，目光扫过正在渡河的大军。潼江水势比预想中更为湍急，几名骑兵的坐骑在河中趔趄，险些被水流冲倒。

将军，水势太大，是否搭建临时浮桥？工兵校尉焦急请示。

王勇眉头紧锁，望着对岸隐约可见的蜿蜒小路：没有时间了。传令下去，以绳索相连，分批渡河！

命令迅速传达。骑兵们迅速取出随身绳索，每十人一队，将马匹相连，互相扶持着渡河。河水最深处没及马腹，湍急的水流冲击着马腿，有几次几乎要将整个队伍冲散。

一名年轻骑兵的马匹在河中失蹄，连人带马被水流冲向下游。幸得同袍及时抛出绳索，几经挣扎方才重回队伍。那骑兵浑身湿透，呛了几口浑浊的河水，却不敢有片刻停歇，立即重新上马。

河谷两侧的丘陵上，偶尔可见零星农户。这些面黄肌瘦的百姓惊恐地望着这支突然出现的军队，慌忙躲入竹林深处。王勇目光扫过那些破败的茅屋，注意到田间稻谷长势萎靡，显然今夏的雨水过多已影响收成。

将军，看来蜀中民生颇为艰难。副将王观低声道。

王勇冷笑一声：开明氏穷兵黩武，自然顾不上百姓死活。待我军擒王成功，这些田地都该换个主人了。

渡过潼江后，道路变得泥泞不堪。连日的雨水将红土路面泡得松软，马蹄踏下便陷入数寸。行军速度明显放缓，王勇的脸色也随之阴沉下来。

换马！命令传达下去。

每隔五十里，便会修整换马。这些多是随军辅兵，早已等候多时。见骑兵奔至，立即牵过备用战马。骑手无需下马，只借着马匹奔行的惯性，脚尖在新马镫上轻轻一点，身形如飞燕般掠至新马背上。整套动作行云流水，不过两息便再次融入疾驰的队列。

马匹轮换的间隙，骑兵们方能匆匆饮水进食。干粮是特制的炒米与肉脯，可直接塞入口中咀嚼。饮水则更为节制，每人仅允许小抿一口，润湿干裂的嘴唇即可。