第352章 胭脂巷魂（1/2）

梦断金陵：胭脂巷魂

指尖触到那方刻着“金陵”二字的残砚时，我只觉一阵天旋地转——再睁眼，雕花木窗映着昏黄的油灯，空气中飘着劣质酒气与脂粉香，我竟穿越成了乾隆年间的秀才沈砚之，正趴在胭脂巷的酒肆桌上，头痛欲裂。

“沈相公，您可算醒了！”店小二凑来递上热茶，“昨儿您被王公子灌多了，非要来胭脂巷‘开眼’，还是我把您扶到这儿的。”正揉着太阳穴，隔壁忽传婉转琵琶声，伴着女子清唱：“秦淮月，照残宵，谁伴孤灯到破晓……”那声音像浸了水的棉线，轻轻缠在心上，勾得我不由自主循声而去。

巷尾“红袖坊”里，烛火如豆。台上女子一身素色罗裙，怀抱琵琶，眉如远山含黛，眼似秋水凝波——正是方才唱歌的苏晚娘。旁人说她是坊里的主唱，琴棋书画样样精通，却只卖艺不卖身。我站在台下，看她指尖在弦上翻飞，一曲终了，满堂喝彩声里，她淡淡鞠躬，目光扫过我时，却像被什么绊住，轻轻顿了顿。

自那以后，我成了红袖坊的常客。起初是听她弹琴，后来便敢凑上前与她对坐。她知我要赴京赶会试，常陪我挑灯夜读，纤手研墨时，发间的茉莉香混着墨香，让我总忍不住走神；我知她自幼被卖入坊中，便给她讲《史记》里的侠客，说京城的朱雀大街多热闹，她听得入迷，眼尾泛着光，轻声说：“砚之，我没去过那么远的地方。”

有次我染了风寒，卧在客栈里昏昏沉沉，恍惚间见个素衣身影推门进来——是晚娘。她提着药包，额角沾着雨珠，竟冒着大雨去药铺抓了药。她坐在床边，把我的手放在她掌心暖着，又一勺一勺喂我喝药，药汤本是苦的，可触到她指尖的温软，竟觉出几分甜来。

转眼到了赴京的前一夜，我约晚娘在悦来客栈见面。她来时换了身水绿色衣裙，发间别着支银簪，站在烛火下，像株刚沾了露的兰草。我把攒下的银子递她：“晚娘，这钱你收着，等我金榜题名，定回来赎你。”

她却没接，只是垂着眼，指尖轻轻绞着衣角，声音轻得像叹气：“砚之，你到了京城，见了更多好女子，会不会……会不会忘了胭脂巷的我？”

我心头一紧，上前握住她的手，她的手有些凉，却攥得我很紧。“晚娘，我沈砚之对天发誓，此生只认你一人。等我回来，定风风光光娶你，再也不让你在这坊里受委屈。”我说得恳切，烛火映着她的脸，渐渐染了层绯红。

那晚，她没有走。红烛摇曳着映在纱帐上，她褪去衣裙，露出肩头淡淡的琵琶茧——那是常年练琴磨出来的。她轻轻靠在我怀里，呼吸温热，像只温顺的小猫：“砚之，我把自己交给你，你一定要回来。”我抱着她，鼻尖萦绕着她发间的茉莉香，一遍遍地应：“一定回，一定回。”

天未亮时，她便起身替我收拾行囊。她把一枚绣着并蒂莲的荷包塞我手里，里面装着她攒的碎银子：“路上冷，多买件棉衣，别冻着。”送我到巷口时，她站在柳树下，风拂着她的裙角，像要被吹走似的。“等我。”我最后抱了她一下，转身踏上赴京的路，却没敢回头——我怕看见她的眼泪，会忍不住放弃赶考，留在这胭脂巷陪她。

京城的会试比想象中难。我住在狭小的客栈里，日夜苦读，每当倦得想倒头就睡，就摸出那枚并蒂莲荷包，指尖抚过上面细密的针脚，想起晚娘在烛火下刺绣的模样，便又撑着坐起来。皇天不负有心人，我终是考中二甲，被授予翰林院编修的官职。