第317章 巡防地方（1/2）

三大营轮番出击，捷报频传。

一时间，杭州周边府县，匪患为之一清。

许多为祸多年的匪巢被连根拔起，缴获钱粮兵器无数，不仅充实了军资，更极大地锤炼了士卒。

更重要的是，玄天教在杭州外围的触角被狠狠斩断，其情报网络和潜在兵力储备遭受重创。

偶尔有零散匪徒漏网逃入深山或邻府，也难成气候。

当三大营陆续凯旋，带着缴获和一身硝烟气息回到伏虎城时，火器营的第一次实弹演习，也在城外的靶场取得成功。

陆恒站在伏虎城的城楼上，望着远处群山和近处井然有序的营寨和工坊，听着隐隐传来的操练声，心中那幅以杭州为根基的蓝图，变得越发清晰和坚实。

三大营剿匪的烽烟尚未完全散去，陆恒与周崇易的县乡巡视，在凯旋的喧嚣背后悄然展开。

杭州城通往各县的官道上，多了几支不起眼的车马队伍，分赴不同方向。

陆恒与周崇易并未大张旗鼓，而是轻车简从，分头前往杭州下辖各县，巡视各地团练的组建与训练情况。

陆恒只带了沈七夜、沈渊，以及七八名精干暗卫，扮作收购山货的行商，深入杭州乡野之间。

眼中所见，却是一片外强中干的疲敝。

官道上尚且平静，但拐入山村，便能感受到那股隐藏在平静下的脆弱。

一些县城的团练初具规模，在县令或地方乡绅的主持下，每日操练，虽装备简陋，队形松散，但至少有了架子。

然而在底层乡村，所谓的“团练”，不过是三五十名农闲青壮，由乡老或有功名的秀才领着，拿着锈迹斑斑甚至卷刃的旧刀、削尖的竹枪，农闲时聚集在晒谷场上稀稀拉拉地列队走步，偶尔手中武器稍微比划几下。

这些人纪律涣散，号令不明，只不过是为了凑数，为了那每日几文钱的“练饷”或免去些杂役，更别提战阵配合。

一旦真有匪情或兵祸，恐怕一触即溃。

更有甚者，在仁和县北二十里的李家庄，陆恒扮作收购漆器的行商，亲眼目睹了更不堪的一幕。

庄头李老财名义上养了八十团练，实际能拉出来的不过三十余人，且多为李家佃户，战战兢兢，连手中木枪都拿不稳。

其余名额，尽被李老财虚报冒领，粮饷中饱私囊。

当陆恒“无意间”问起若真有匪来如何抵御时，李老财捋着鼠须，不无得意地低声炫耀：“小哥有所不知，这年头，匪也是讲规矩的，只要每年孝敬些钱粮，保个平安便是，真练出强兵，反倒招祸…”

当夜，在李家庄外荒废的砖窑里，陆恒对着篝火沉默良久。

“公子，各县情况大抵如此。”

沈渊汇总着沿途所见，“钱塘郑县令还算用心，团练五百人，半月一操，粮饷靠县里大户分摊，勉强维持；富阳李县令则敷衍了事，名册上五百人，实则能拉出来操练的不足两百，器械更是奇缺；余杭那边地方宗族势力把持，团练几乎成了几家大族的私兵。”

“公子，仁和县李家庄，属下方才又去暗查确认了一遍，名册上有团练八十人，实际能持械列队的不足三十，余者皆是老弱充数，与公子白天探查的一样。”

一旁的沈七夜低声禀报，“庄头李老财确属克扣团练粮饷，中饱私囊，人证和物证已收集妥当。”

“都记下了？”陆恒瞥了眼沈渊，声音在窑洞里有些空洞。