第14章 交易（2/2）
“竟敢在本王面前，承认得如此干脆？”
小乙坦然一笑，笑容里带着几分书生的倔强与江湖人的洒脱。
“大丈夫敢作敢当，做了便是做了，没什么好隐瞒的。”
他站起身，对着南宫桀，深深一揖。
“大王若是因此想要小乙的性命，随时可以来取。”
“能死在北邙南苑大王的手里，也算不枉此生。”
南宫桀盯着他看了许久，眼中翻涌的杀意，竟缓缓褪去。
他忽然一拍桌子，再次大笑起来。
“好！”
“本王纵横北地半生，最欣赏的，便是你这样有种的年轻人！”
他伸手虚按，示意小乙坐下。
“本王想和你做一笔交易，不知你这小子，可敢信我南宫桀一次？”
小乙心中一动，却不动声色。
“大王但说无妨，只要不是让小乙卖国求荣，做那背叛家国的无耻叛徒，便没什么不敢的。”
南宫桀点了点头，似乎对这个回答颇为满意。
他沉默片刻，像是在组织语言，又像是在下最后的决心。
“这次，我们设计构陷陈天明，意图挑起两国战端，其实……并非我北邙朝堂的本意。”
小乙瞳孔一缩。
“哦？大王的意思是……这背后，有我赵国的人在推波助澜？”
“没错。”
南宫桀的回答，斩钉截铁。
“有人想借我北邙的刀，杀你赵国的人。”
“有人想让我们两国，不死不休地打起来。”
小乙的眉头，紧紧锁了起来。
“大王，小乙不太明白，两国交战，于我赵国那人，又有何好处？”
“起初，我们也不信。”南宫桀端起酒碗，一饮而尽，辛辣的酒气从他口中呼出，“这对他而言，百害而无一利，无异于引狼入室。”
“可是，那人一再保证，可以为我北邙提供便利，在朝中处处制约陈天明，甚至能做到里应外合。”
“他的要求只有一个，便是让我们不计代价，务必让两国交战。”
“本王起初想着，将计就计，就算那人的承诺是空话，能借此机会除掉陈天明这个‘北仓杀神’，对我北邙而言，也是一件天大的好事。”
“可是，后来我渐渐发现，此事，远没有那么简单。”
小乙忍不住插话道：“大王，恕小乙直言，若能除掉陈天明大将军，北邙铁骑南下，攻克北仓天险，岂非易如反掌？”
“话是这么说。”南宫桀摇了摇头，眼中闪过一丝阴霾，“可你赵国地大物博，没了陈天明，难道便没有李天明，王天明了吗？想要攻城略地，依旧要付出惨痛代价。”
“而我北邙，如今，也正处于一场风暴的中心。”
“你对我们北邙的朝局，恐怕不甚了解。”
小乙恭敬道：“是，小乙对北邙之事，几乎毫不知情，还望大王赐教。”
南宫桀的声音，沉了下来。
“北邙如今的皇帝，论辈分，是我的亲侄儿，他是我大哥南宫翔唯一的血脉。”
“大哥英年早逝，临终前将皇位传给了他。”
“可惜此子，自幼体弱，缠绵病榻多年，如今……已是油尽灯枯，病入膏肓。”
“更要命的是，他膝下，一直没有子嗣。”
“因此，这北邙的万里江山，下一任皇帝是谁，便成了一个天大的问题。”
“我们兄弟四人，我排行老二。依照我北邙的祖宗律法，兄终弟及，皇帝一旦驾崩，这皇位，顺理成章，该由我来继承。”
“可是，我的三弟，南宫傲，他也盯上了那把椅子。”
南宫桀说到这里，眼中迸射出彻骨的寒意，正是前文红菱提到刺客时，他眼中出现过的那种杀机。
“我膝下只有红菱这一个女儿，并无子嗣。老三便抓住这一点，屡屡在朝堂之上发难，说我南宫桀一脉将后继无人，不配继承大统。”
“如若红菱日后嫁人，那皇位则极有可能会落入外姓人之手。”
“此次与你赵国奸人勾结，设计陷害陈天明，也正是他一手提出，并极力促成的。”
“起初我坚决不同意，可他暗中鼓动群臣，在朝中对我百般施压，我才被迫点头。”
“他真正的目的，根本不是什么攻克北仓。”
“他只是想点燃战火，让我这个南苑王，亲率我麾下的铁骑，去你赵国的边境沙场上卖命。”
“如此一来，我便被顺理成章地支开了这权力中枢，萨鲁城。”
“届时，京城之中，他便可一家独大，借机把持朝政，为自己登基铺路！”
小乙听到这里，只觉得背后阵阵发凉，原来这看似粗犷的北邙王庭，内里的勾心斗角，丝毫不逊于赵国。
他终于开口，问出了那个最关键的问题。
“那大王……究竟想让小乙做什么？”
南宫桀目光灼灼，仿佛两团燃烧的鬼火。
“我想修书一封，请你，帮我亲手呈交给你们赵国的皇帝。”
“告诉他，我南宫桀，并无与赵国为敌之意。只要我南宫桀还在一日，北邙与赵国，便可永享太平，互通盟好。”
小乙的脑子飞速旋转，立刻抓住了话里的漏洞。
“可是，大王，据小乙所知，贵国囤于边境的军队，近年来时常骚扰我赵国边民，烧杀抢掠，无恶不作，这……似乎并非两国交好之兆吧？”
“那都是我那个三弟，南宫傲，指使他麾下的兵马所为！”南宫桀的拳头，捏得咯咯作响，“他就是要不断制造摩擦，让两国积怨越来越深，直到不可避免！”
“我方才与你说的交易，便是想请你，请你身后的赵国，帮我坐上这北邙的帝位！”
小乙大惊失色：“大王！您方才不是说，按照律法，皇位本就该是您的吗？”
“何况，小乙只是赵国区区一个兵部小吏，人微言轻，我……我何德何能，能助您登上九五之尊的宝座？”
南宫桀叹了口气，枭雄的脸上，竟流露出一丝疲惫与无力。
“小乙，我北邙拥兵二十万。”
“可是，我南宫桀真正能调动的，只有我南苑王府麾下的五万兵马。”
“而囤于南境，与你赵国北仓遥遥相对的那十余万大军，兵权，都握在南宫傲的手里。”
“南宫傲之所以想挑起战争，还有一个更阴毒的目的，就是想借你赵国之手，消耗掉我这五万兵马。”
“因为我这五万人中，有一万重甲铁骑，是我北邙最精锐的部队，也是我安身立命的根本。”
“正是因为忌惮我手中这支无敌铁骑，南宫傲才迟迟不敢公然动手，发动政变。”
“可我心里清楚，一旦他真的撕破脸，仅凭我这五万兵马，困守京城，胜算不大。”
“所以，我才想请你帮忙，将我的亲笔信，我的诚意，转达给你们的皇帝。”
他死死盯着赵小乙，说出了那句让赵小乙浑身冰冷的话。
“另外，如果……我是说如果，北邙内乱真的爆发。”
“我希望陈天明的抚远军，能够助我一臂之力。”
轰隆隆！
小乙的脑袋里，仿佛有九天神雷滚滚炸开，嗡嗡作响，一片空白。
他看着眼前这位北邙的王，这位可能是未来皇帝的男人，向自己这个敌国的四品小官，提出了一个足以颠覆两国国运的请求。
他感觉自己不是坐在酒桌上，而是站在了一座即将喷发的火山之巅。