第241章 灯影照局（2/2）

话音刚落，药铺前堂传来敲门声，笃笃笃，敲得又急又重。阿香往窗外看了眼，小声道：“先生，是青云堂的马车。”

沈砚走到前堂，拉开门。赵掌柜站在雨里，长衫下摆全湿了，脸上却带着笑：“沈先生深夜送汤，赵某特来道谢。只是那汤里的纸……”

“赵掌柜想看全的？”沈砚侧身让他进来，“后院说话。”

后院的灯笼被风吹得摇晃，灯影在地上晃出斑驳的光。沈砚指着那株醒心草：“账册就在根须里，赵掌柜要，自可取。”

赵掌柜的目光落在草根上，却没动。他知道，沈砚敢让他挖，就一定有后招。

“沈先生，”赵掌柜突然开口，声音压得很低，“当年漕运码头的火，是我让人放的。陈跛子的腿，也是我打断的。但你父亲被构陷，不是我做的。”

沈砚的手猛地攥紧了锄柄。

“是李守备。”赵掌柜看着他的眼睛，“他怕账册里的事败露，先一步栽赃了你父亲。我不过是……顺水推舟。”

雨丝穿过灯笼的光，落在两人之间，像一道无形的墙。沈砚看着赵掌柜，突然笑了：“赵掌柜，你知道醒心草的根须，为什么要三煮三晒吗？”

赵掌柜皱眉。

“因为煮过之后，根须里的字会显出来。”沈砚弯腰，从陶罐里又舀了勺盐，撒在草根上，“而晒过之后……”他顿了顿，声音里带着冷意，“会留下盐渍，就算把根须烧了，字也能印在泥土里。”

赵掌柜的脸色瞬间变了。他突然明白，沈砚送那碗汤，根本不是逼他，是在告诉他——账册的痕迹，已经留了下来。

这时，前堂传来杂乱的脚步声，夹杂着官差的喝问：“奉苏州府衙命，前来搜查青云堂赵某某，涉嫌光绪三十一年漕运鸦片案！”

赵掌柜猛地回头，看向沈砚：“你早就报官了？”

沈砚没说话，只看着院外。雨幕里，几个穿官服的人正快步走来，为首的那人手里拿着张纸，正是他下午让阿香送去府衙的状子。

灯笼的光晃了晃，照在赵掌柜惨白的脸上。他知道，自己这局，输了。