第25章 铁器时代（1/2）

初号熔炉的成功运行，如同在起点镇这片干涸的土地上降下了一场酣畅淋漓的甘霖，不仅带来了宝贵的生铁，更彻底浇灌和催生了深埋在每个人心底的希望之种。那流淌而出的、灼热耀眼的橘红色铁水，其意义远超物质本身，它是一个宣告，一个里程碑，标志着起点镇正式告别了依赖木石骨角的原始阶段，昂首踏入了以金属力量为核心的、全新的“铁器时代”。

冷却后的生铁锭被小心翼翼地运回工匠铺。它们的外表确实粗糙不堪，表面布满了冶炼过程中形成的气孔和矿渣杂质留下的斑驳痕迹，颜色也呈现出一种暗淡的灰黑色。然而，当木根用锤子敲击它们时，发出的不再是石头那种沉闷的响声，而是清脆而坚实的金属交鸣；当石锤用手指划过其边缘，感受到的是一种远非木头或石头可比拟的坚硬与沉重。这份沉重与坚硬，带给所有人的是无比的心安与底气。

工匠铺立刻成为了整个领地最繁忙、最核心的地方，炉火彻夜不熄。在石锤这位“技术顾问”的指导下（他的锻造技能虽然只是“生疏”，但毕竟亲眼见过，知晓基本流程），木根和他那两名已经成长为得力助手的学徒，开始了新一轮的、更加激动人心的尝试——锻造！

他们将冷却的生铁锭重新放入改造过的小型锻炉中加热，待其烧至通红甚至白热状态后，用沉重的铁锤（终于用第一批铁打造出了像样的工具）进行反复的锻打。这个过程被称为“热锻”，目的是进一步挤出铁锭中残留的杂质，同时通过千锤百炼，改变其内部结构，使其变得更加致密、坚韧，并最终塑造成所需的形状。

“铛！铛！铛！”

富有节奏感的打铁声，取代了之前杂乱的开采声，成为了起点镇新的主旋律。这声音充满了力量感，仿佛蕴含着无穷的潜力。

最初的产品依旧带着试验的性质，充满了各种缺陷。打造出的铁镐，有的因为淬火（加热后迅速冷却以增加硬度）时机把握不准，导致镐头过硬而脆，用力敲击岩石时容易崩裂；有的则因为锻打不够充分，内部结构疏松，使用不久便严重变形。铁斧的斧刃难以磨得锋利，或者与木柄的连接处不够牢固。铁锄的造型别扭，入土困难。

失败依旧在所难免，工匠铺的角落里堆满了各种残次品。但这一次，没有人气馁，因为每一次失败都伴随着肉眼可见的进步。木根和学徒们的手艺在飞速提升，对火候的控制、锻打力度的掌握、塑形的技巧，都在无数次的实践中变得越来越娴熟。石锤也在一旁不断提出改进意见，将他所知不多的锻造知识倾囊相授。

林风同样获得了一把由木根精心打造、作为领主象征的【精制铁镐】。这把铁镐的镐柄选用了最好的铁木，经过反复烘烤和矫正，笔直而富有弹性；镐头部分经过了超过百次的反复锻打，形状流畅，尖端锐利，通体呈现出一种经过细心打磨后的、略带哑光的深灰色金属质感，握在手中，沉甸甸的，仿佛能感受到其中蕴含的、足以开山裂石的力量。

【物品：精制铁镐】