第937章 郑家继承人（1/2）

“废物！都是废物！”马士英又惊又怒，一脚踹翻面前的矮几，对着闻讯赶来的应天府尹、守备太监、京营提督等一众官员咆哮起来，“三百多人的使团，光天化日之下，在金陵城外二十里被贼人全歼！你们是干什么吃的？！城防何在？哨探何在？！”

他喘着粗气，嘶声下令：“查！给老子查！关闭所有城门，许进不许出！全城大索！所有客栈、酒楼、车马行、货栈，给本阁一寸一寸地搜！但凡有形迹可疑、携带伤患、尤其是近日有陌生面孔出入的，一律给本阁抓起来！挖地三尺，也要把这伙无法无天的贼子揪出来！”

应天府尹等人吓得面如土色，连声应诺，连滚爬爬地出去布置。

片刻之后，钱谦益、王铎等几位南朝重臣也被急召入阁。值房内气氛凝重得如同铅块。

马士英勉强压下心中的惊涛骇浪，将事情简要说了一遍，末了，他颓然坐下，双手扶着额头，声音沙哑：“……事情便是如此。郑森生死不明，贼人来去无踪。诸位，祸事至矣！且议一议，眼下这局面，该如何应对？如何……向郑家交代？”

钱谦益捻着胡须，眉头紧锁：“瑶草，此事蹊跷啊。贼人手段狠辣，装备精良，绝非寻常毛贼。北地口音，北边火器……这，这莫非是北朝细作所为？意在破坏我朝与郑家的联盟？”

王铎却冷哼一声：“就算是北朝细作，为何偏偏选在金陵城外动手？为何能如此精准地掌握使团行程？又为何能在得手后迅速消失，让我大军扑空？这内外勾结的嫌疑，怕是洗不脱！”

另一位官员忧心忡忡道：“现在最要紧的，是如何稳住郑家。郑芝龙若知此事，必然震怒。必须立刻派出得力人手，携带重礼，火速前往福建解释安抚，同时全力搜寻郑森下落，生要见人，死……也要见到尸首！否则，东南海疆，顷刻就要大乱！”

“安抚？拿什么安抚？”马士英苦笑，“郑芝龙死了儿子，岂是金银珠宝能安抚得了的？当务之急，是必须抢在消息传到福建之前，找到郑森！只要人还活着，就还有转圜余地！”

钱谦益沉吟道：“搜城自然要搜，但如此大张旗鼓，恐怕郑家那边想瞒也瞒不住。不如……双管齐下。一面严令搜捕，一面即刻以朝廷名义，六百里加急向郑芝龙通报此事，但言辞要恳切，将贼人指向北朝，强调我朝亦深受其害，并承诺倾尽全力寻回公子，严惩凶徒。姿态要先做足。”

马士英深吸一口气，知道这是目前唯一可行的缓兵之计了。他疲惫地挥挥手：“就依虞山先生所言去办吧。通告全城，有能提供贼人线索者，赏银万两！不，赏银五万两！封爵！本阁就不信，这伙贼人能飞天遁地不成！”

次日，金陵城。

“春熙酒楼”照常开门营业，跑堂的伙计热情地吆喝着，大堂里飘着酒菜香气。

丁四脸上堆着惯常的生意人笑容，在堂中穿梭，与熟客打着招呼：“王老板，今儿个天气不错啊，来壶好酒？”

小林子从后厨转出来，看到他这样，眉头紧锁，趁人不注意，一把将他拉到后院，压低声音急道：“我的丁爷！您是不是疯了？现在满大街都是巡逻的兵丁，盘查得紧，您受了伤还敢在大堂晃悠？”

丁四不以为然地撇撇嘴：“怕什么？他们又没凭没据，谁知道是咱们干的？越是躲着，反而越惹人怀疑。”