第953章 天下大势（1/2）

刘庆立于众臣之前，面色平静。此举用意，殿中明眼人皆能体会——这不仅是施恩于朝鲜，更是向满朝文武昭示，这位朝鲜国主乃是他平虏侯力保之人，其地位不容置疑。

为李孝明日后在大明立足，乃至其子嗣的未来，都预先铺下了一块坚实的基石。朝堂风云，往往就在这看似不经意的封号更易间，悄然变换。

在京中盘桓数日，刘庆本欲亲自挂帅，统率朝鲜援军南下。然此议一出，便遭朝野内外一致反对。文渊阁内，高名衡、王汉以“侯爷身系社稷安危，岂可轻涉险地”为由，力谏不可。

回到府中，连李孝明也拉着他的衣袖，蹙眉劝道：“庆郎，你如今已非当年冲锋陷阵的将军，当以大局为重，更要以嗣安的前程为念。你若亲征，朝中若有变故，我们母子何以自处？”

面对这内外夹击，刘庆只得长叹一声，按下亲征之心，转而以八百里加急，传令正押运辎重行至半途的平逆军大将李大猛，命其将辎重交予副手，轻骑简从，火速返京受命。

数日后，刘庆与李孝明再次并肩立于山海关巍峨的城楼之上。俯瞰关内校场，但见两万朝鲜军士已然焕然一新。昔日杂乱的衣衫已被统一制式的明军棉甲、战袄所取代，虽略显仓促，但军容整肃，旌旗猎猎。唯每人领口处系着的一根醒目的红色布条，标识着他们独特的身份。

中军大帐内，李孝明召集了所有朝鲜将领。刘庆一眼便认出了站在首位的朴大勇——这位曾在朝鲜并肩作战的悍将，如今更显沉稳。

李孝明身着国主礼服，神色庄重，朗声道：“诸位将军，孤已入京觐见天朝皇帝陛下。陛下仁德，体恤我朝鲜连年战乱之苦，已允诺给予粮秣、布匹、铁器等巨额援助，不日即将启运回国，解我百姓倒悬之急！”

帐中将领闻言，脸上皆露出振奋之色。李孝明环视众人，语气转为肃穆：“为表达我朝鲜对天朝再造之恩的感激，孤决定，此次南下助战之事，全军指挥之权，悉数交由平虏侯刘庆节制！孤不日将返回朝鲜，坐镇汉阳，安定民心，筹措后续接应事宜。望尔等奋勇杀敌，以战功回报天朝厚恩，勿负国人所托！”

朴大勇率先出列，单膝跪地，抱拳洪声道：“陛下放心！臣等必效死力，以报皇恩、国恩！”

身后众将齐声应和：“臣等效死！” 声震营帐。

李孝明微微颔首，目光转向身旁的刘庆：“侯爷，这里……便是我朝鲜如今最精锐的儿郎了。他们……就托付给侯爷了，还望侯爷……怜惜。”

刘庆迎上她的目光，郑重点头，随即面向众将，声音沉雄：“殿下既将尔等托付于本侯，本侯自当视尔等如我大明将士一般，一视同仁！凡作战勇敢、立有战功者，除殿下之赏赐外，我大明朝廷亦必按军功簿，论功行赏，绝不吝啬爵禄田宅！”

“谢侯爷！” 众将轰然应诺，士气高昂。

刘庆稍顿，继续道：“此番南下，具体作战事宜，将由平逆军主将李大猛将军统一指挥调度。李大猛将军久经战阵，骁勇善谋，望尔等谨遵号令，同心戮力！”

话音刚落，帐帘掀开，风尘仆仆的李大猛大步走入。他昨日深夜才抵京，未及歇息便又策马疾驰赶来山海关。