第973章 该废除了（1/2）

阳光逐渐升高，透过窗棂，照在刘庆沉静而坚定的脸庞上。贡院之内，只有笔尖划过纸张的沙沙声，以及无数士子激烈思考时沉重的呼吸声。一场不仅仅是考校学问，更是考校眼光、勇气和现实关怀的考试，就在这肃杀与期待交织的气氛中，缓缓展开。大明的未来，或许就将从这一张张写满字的试卷中，悄然改变轨迹。

会试连考三场，每场三日，共计九日。作为实际上的最高主考官，平虏侯刘庆并未在首场命题后便离开，而是决定坐镇贡院至公堂，直至考试结束。这一举动，再次打破了常规，也让所有考官和应试士子感受到了前所未有的压力与关注。

白日里，刘庆或巡视考场，或于至公堂批阅各地送来的紧急公文，神色一如既往的冷峻。

但到了傍晚，当考场内渐渐安静下来，只剩下烛火摇曳和士子们疲惫的书写声时，他会走出至公堂，在亲随的护卫下，沿着狭窄的号舍通道缓步而行。

通道两旁，是一间间如同鸽子笼般的号舍。每间号舍仅容一人转身，内置一桌一凳。

透过号舍的栅栏门，刘庆能看到许多士子蜷缩在单薄的衣衫里，就着昏黄的油灯，或奋笔疾书，或苦思冥想，或疲惫不堪地伏案小憩。空气中弥漫着墨臭、汗臭甚至是屎尿臊臭气味，混合着劣质油灯燃烧产生的烟味，形成一种令人窒息的氛围。

他看到有年迈的士子，因久坐风寒，不住地咳嗽，却怕影响他人，只能拼命压抑，憋得满脸通红。他看到有家境贫寒的士子，啃着自带的干硬饼饵，就着凉水艰难下咽。

他还注意到，许多士子明明面露急色，却强忍着不去厕所，宁愿憋得坐立不安——因为他们深知，一旦离座出恭，便会有号军跟随，并在其试卷上盖上“出恭”的戳记，此卷便被视为有污迹，在阅卷时天然低人一等，甚至可能直接被黜落！这“屎戳子”之弊，犹如一把无形的枷锁，折磨着考生的身心。

刘庆的眉头越皱越紧。他虽出身不算顶级富贵，但也曾经历过如此艰辛的科考。亲眼目睹这“场屋之苦”，尤其是这极不人道的“出恭戳记”陋规，让他心中涌起一股强烈的反感和改革的冲动。

第三日清晨，第一场考试即将进入最后阶段。刘庆召集中所有的内外帘官至至公堂前。

官员们不知这位侯爷又有何指令，个个屏息凝神，垂手肃立。

刘庆目光扫过众人，声音沉稳却带着不容置疑的威严：“本侯连日观之，场屋之内，士子艰辛异常。饮食粗粝，尚可曰磨练意志。然，‘出恭戳记’一规，实乃不近人情，有辱斯文，更易使士子因小失大，憋屈致病，乃至耽误前程！此弊积年已久，该废除了！”

此言一出，众官员皆惊！废除出恭戳记？这可是沿袭了上百年的科场规矩！虽然人人都知其弊端，但从未有人敢提出更改。