第989章 淮扬重镇（2/2）

是役，刘良佐所部二十万大军（实际战兵加辅兵），阵亡、重伤、失踪者高达十余万，城破时尚能活动、并最终被俘或溃散的，已不足两万人。泗阳城，这座淮扬防线的战略支点，化为一片废墟，城内军民死伤惨重，景象惨不忍睹。

当泗阳城破、刘良佐战死的消息传到南京时，整个弘光朝廷如同被惊雷劈中，瞬间陷入了死一般的绝望和恐慌。最后的屏障，消失了。北军的铁蹄，下一步就将踏向扬州，直逼长江。

几乎在同一时间，另一条消息也传到了南京——田雄率领的八万援军，历经千辛万苦，突破了北朝征西军不断的骚扰和阻击，终于抵达了南京城外。

然而，这支原本被寄予厚望的生力军，此刻的到来却充满了讽刺和悲凉。他们一路上遭遇了数十次袭击，粮草辎重损失惨重，士卒疲惫不堪，士气低落。更重要的是，他们来晚了。泗阳已失，救援的目标已经不存在了。这支大军顿然失去了继续北上的意义和方向。

首辅马士英在极度的震惊和恐慌中，强自镇定下来。现在任何意气用事都已无用，必须为南京争取最后的时间。扬州无险可守，失陷只是时间问题。真正的生死线，在长江！

他立刻下达了新的命令：着田雄所部八万兵马，不必入城休整，即刻沿江而下，火速驰援镇江！与先前已奉命驻扎此地的郑芝龙水师分舰队汇合，不惜一切代价，在镇江构筑起一道水陆协同的防线，全力阻止北军渡江南下！

这是一道无奈至极的命令。让一支疲惫之师，在没有休整的情况下，立刻开赴新的、更危险的战场。但马士英已别无选择。镇江是南京东面的最后一道门户，若镇江再失，北军便可直抵南京城下。他将所有的希望，都寄托在了长江天险，以及……郑芝龙那支态度暧昧的水师身上。

田雄接到命令，面对刚刚攻克泗阳、士气正盛、装备精良的北军主力。此去镇江，无异于以卵击石。但他更清楚，军令如山，此刻若抗命不前，南京顷刻间就会大乱。

他长叹一声，下令部队转向，沿着南岸，向镇江方向艰难开拔。士兵们拖着疲惫的身躯，带着对未来的恐惧，沉默地行进着。

而在镇江江面，郑芝龙派出的部将黄梧，站在旗舰船头，冷眼看着南岸上仓皇布防的南朝军队和正在逼近的、尘土飞扬的田雄所部。他得到的指令是“协防”和“观望”。他的水师悬挂着南明的旗帜，但是否会真的为南朝死战，只有天知道。

泗阳硝烟尚未散尽，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊气味。城墙坍塌，尸骸遍地，这座曾经坚固的淮扬重镇，在经历了惨烈的攻防战后，终于落入吴三凤之手。

吴三凤站在一段尚存的城垣上，甲胄上沾满血污，目光冷峻地扫视着城内一片狼藉的景象。他脸上并无太多胜利的喜悦，只有一种如释重负的疲惫和更加凝重的决断。朝鲜军的代统帅李大猛站在他身侧，同样面色肃然。