第113章 解燃眉之急（1/2）

周王无奈地叹了口气，对女儿的任性感到头疼不已。他转头看向刘庆，眼中满是歉意，说道：“刘县丞莫怪，实在是本王平日太过迁就小女，以至于她如此不懂事。想刘大人为开封立下汗马功劳，堪称英雄。若不是刘大人的谋划，我们恐怕至今还被困在围城之中。蘅儿，你怎能如此无礼。”

刘庆见状，连忙摆手说道：“周王殿下不必自责，想必是此前我有所冒犯王府小姐，才让小姐心生不悦。”

周王见刘庆这般说辞，只当他是自谦，也未再多作思忖，便转头对着朱芷蘅，语气中带着几分不容置疑：“蘅儿，你且先出去，为父与两位大人议事，完了再找你。”

朱芷蘅眼珠滴溜一转，脑袋微微一歪，撒娇道：“父王，我就在这儿待着吧，不想出去了。你们议事，我保证不打扰。” 说着，她像个顽皮的孩童般，径直走到刘庆身旁，一屁股坐下，拿起桌上的茶杯盖子，自顾自地把玩起来，时不时还偷瞄刘庆一眼。

周王见状，脸上露出一丝尴尬，无奈地叹了口气，对陈永福和刘庆说道：“两位大人见笑了，实在是本王管教无方，让小女这般任性。”

一番客套寒暄后，屋内气氛稍显缓和。周王轻咳一声，继续刚才的话题：“陈大人方才说到团练之事，不知现在情况如何？”

陈永福听闻，立刻挺直身子，双手抱拳，恭敬回道：“正是，今日两万余贼囚已成功编入团练。这团练之总兵一职，由卑职兼任，而团练之监军，则由刘大人出任。”

周王微微 “哦” 了一声，对于陈永福兼任团总，他倒觉得顺理成章，毕竟陈永福在军中威望颇高。但对于刘庆担任团监军，他心中多少有些疑惑。毕竟刘庆身负皇命，本职是县丞，这突然的任命，让他有些意外。不过，他还是微笑着说道：“有刘大人作监军，想必陈大人如虎添翼，这团练日后定能有所作为。”

坐在一旁的朱芷蘅，听到这话，忍不住凑到刘庆耳边，小声问道：“你作监军了？” 刘庆微微点头示意，目光却始终朝向周王，保持着应有的恭敬。

陈永福神色略显凝重，苦笑着说道：“这两万贼囚，若能用心训练，假以时日，或许能成为一支可用之军。可如今他们的待遇，饱一顿饿一顿，还常被当作苦力驱使，想要让他们真正发挥作用，恐怕还需花费不少时日。”

周王微微眯起眼睛，在心中暗自揣摩两人此番前来的真正目的。可直到此刻，他仍未完全明晰。他点了点头，说道：“这些贼囚贼性难改，确实需要让他们彻底洗心革面才行。陈大人，你们可是遇到了什么难处？”

陈永福微微欠身，恭敬地说道：“殿下所言极是。我们目前面临的最大难题，便是粮草短缺。巡抚王大人竭尽全力，也仅能为我们提供半月之粮，这已然是衙门的极限。半月之后，我们便不得不自行寻找出路。”

周王瞬间恍然大悟，心中明白，这两人此次前来，是冲着钱粮来的。他面露为难之色，眉头紧皱，说道：“可本王历经此前几番围城，府中财力也已捉襟见肘，实在是无力再帮衬二位了啊。”

陈永福脸上满是无奈，但语气依旧诚恳：“殿下，我们此次前来，也只是抱着一丝希望。若殿下能施以援手，那自然是再好不过；若殿下实在为难，我们也完全理解，自会尽早另寻他法。”

朱芷蘅坐在一旁，手托着下巴，若有所思。而刘庆则端坐在那里，神色恭谨，老老实实听着众人对话，哪敢轻易插嘴发表意见。