第1103章 和平使团（1/2）

“大人，太危险了！”徐孚远急道，“万一他们……”

“正因为危险，才要去。”南怀仁目光锐利，“咱们越退缩，他们越嚣张。只有展示出足够的勇气和自信，才能赢得尊重。况且，我也想去看看，葡萄牙人在这锡兰经营百年，究竟建成了什么样子。”

他顿了顿，继续部署：“‘破浪’、‘定远’两舰，今夜子时悄悄移动锚位，抵近港口入口，但不要进入射程。一旦港内发生变故，立即以信号火箭为号，蒸汽动力全开，强行突入港口。炮舰在外围策应，封锁港口出口。”

“大人，这是要……开战？”一名炮舰管带惊问。

“未必。但要做好最坏打算。”南怀仁沉声道，“记住，咱们是和平使团，不主动开火。但若有人敢对使团不利，那就让他们见识见识，什么叫‘天朝雷霆之怒’！”

众将凛然领命。

次日傍晚，南怀仁带着二十名随从，乘坐小船进入科伦坡港。夕阳西下，将港口染成一片金红。圣克鲁兹堡巍然耸立，城墙厚达三丈，城头火炮森然。港口内，葡萄牙战舰和商船桅杆如林，码头上堆满货物，各色人种穿梭往来——葡萄牙士兵、阿拉伯商人、印度劳工、马来仆役，还有少数华商。

“大人，那边有咱们的人。”林德顺低声说，指向码头一角。

南怀仁望去，只见几个华人模样的人正朝这边张望，脸上带着激动和忧虑。他微微颔首示意。

小船靠岸，索萨上尉已在码头等候。他身后是两列葡萄牙火枪手，穿着鲜艳的军服，持枪肃立。

“欢迎来到科伦坡，尊贵的大明使者。”索萨上尉行了个礼，但眼神中依然带着审视，“总督大人已在城堡等候，请随我来。”

一行人穿过码头，进入城堡。沿途，葡萄牙士兵、商人和本地居民纷纷侧目，对着南怀仁等人的服饰指指点点。特别是南怀仁身上的绯色官袍和补子，在夕阳下熠熠生辉，与周围人的穿着形成鲜明对比。

圣克鲁兹堡内，宴会厅已经布置完毕。长桌上铺着雪白的亚麻桌布，摆着银制烛台和餐具。主位上，一个五十余岁、满脸络腮胡的葡萄牙贵族起身相迎——正是印度总督阿方索·德·诺罗尼亚。

“欢迎，来自东方的尊贵客人！”诺罗尼亚总督张开双臂，用葡萄牙语热情地说，通译在一旁翻译，“科伦坡已经很久没有迎来如此重要的客人了。请坐，请坐！”

南怀仁不卑不亢地行礼入座。他的座位被安排在总督右手边，是最高规格的贵宾席。徐孚远和林德顺坐在他下首，十名护卫则被安排在厅外等候——这是规矩，但护卫们的手都按在腰间暗藏的短铳上。

宴会开始。侍者端上各色菜肴：烤乳猪、炖牛肉、煎鱼、各种香料烹制的咖喱，还有锡兰特产的水果。酒是葡萄牙产的葡萄酒，以及一种当地酿造的棕榈酒。

诺罗尼亚总督频频举杯，言辞热情，但话题总是有意无意地往舰队上引。