第1106章 攻打马斯喀特（1/2）

“清点损失！”南怀仁哑着嗓子下令。

损失比想象的严重。“破浪”号左舷明轮的三片叶片扭曲变形，蒸汽机必须停机检修。“定远”号情况稍好，但主烟囱被飞来的碎木击中，出现裂痕。“镇海”号的主桅在风暴中折断，砸坏了部分舱室。“丰裕”号船舱进水严重，需要立即排水修补。

最糟糕的是，在风暴最猛烈的时候，连接“伏波”号和“扬威”号的缆绳崩断，两舰失散。风暴过后，海面上已不见它们的踪影。

“发信号，寻找失散船只！”南怀仁心急如焚。“伏波”号是重要的炮舰，“扬威”号载有部分补给和二十名随行工匠。若它们沉没，不仅是人员和物资损失，更意味着舰队战力受损，士气受挫。

“破浪”号升起信号旗，鸣放号炮。各舰在附近海域展开搜索。一个时辰后，好消息传来——“扬威”号在西南五里外被发现，虽然帆损舵坏，但船体基本完好，正在艰难驶回。但“伏波”号依旧不见踪影。

“扩大搜索范围！生要见人，死要见尸！”南怀仁脸色铁青。

又过了两个时辰，就在绝望开始蔓延时，了望哨传来惊呼：“右舷！有船！”

不是“伏波”号。那是一艘从未见过的船——细长的船身，高耸的尾楼，三根桅杆上挂着破烂的三角帆。船身上布满弹孔和焦痕，显然经历过恶战。

“是阿拉伯船！”林德顺辨认出船型，“看旗号……是海盗！”

话音未落，那艘船上忽然升起一面黑旗，上面绣着白色的弯刀和骷髅。同时，船舷打开炮窗，几门小口径火炮露出狰狞的炮口。

“敌袭！”警钟大作。

疲惫不堪的水手们迅速进入战位。“破浪”号虽然明轮损坏，但侧舷火炮完好。十二门二十四斤重炮缓缓推出炮窗，炮手紧张地装填弹药。

“等等！”南怀仁忽然抬手，“看那船后面！”

在阿拉伯海盗船后方约一里处，另一艘船的轮廓在雨幕中显现——正是失踪的“伏波”号！更令人惊讶的是，“伏波”号竟然在追着海盗船打，侧舷炮火一次次轰向敌船，打得木屑纷飞。

“发信号，询问情况！”

旗语打出。“伏波”号很快回复：遭遇风暴与舰队失散，漂流中撞见这艘海盗船正在洗劫一艘印度商船。舰长当即决定出击，击沉两艘海盗小艇，这艘是母船，正在围剿。

“好个‘伏波’号！”徐孚远击掌赞叹。

此时，那海盗船见“破浪”号等舰围拢过来，知道大势已去，竟调转船头，试图逃跑。但风暴后的海面依然波涛汹涌，它的船帆又受损严重，速度根本提不起来。

“‘定远’号，截住它！”南怀仁下令。

“定远”号蒸汽机全开，冒着黑烟从侧翼包抄。虽然烟囱有裂，但动力尚存。两刻钟后，“定远”号横在海盗船前方，侧舷十门火炮同时开火。

“轰！轰！轰！”

实心弹丸撕裂海盗船的船体，打断主桅。海盗船彻底失去动力，在波涛中打转。甲板上的海盗哭喊着跳海，也有人举起白旗投降。