第127章 留下这千余骑兵（1/2）

几人闻言，慌乱地相互对视了一眼，眼神中满是不安，紧接着忙不迭地摇头，生怕自己与这逃跑之事扯上半点关系。

刘庆见状，冷笑一声，那笑声中带着几分寒意，“你们真不知道？你们应该是相互认识的吧？”

其中一人硬着头皮，抱拳行礼，声音微微颤抖地说道：“大人，我们确实认识，都是一个村的。小刘子家有年迈老母，无人照料。本来他在义军之中时就打算要回去尽孝，不想被官军捉住。如今这般处境，还请大人开恩，放他回去吧。”

刘庆冷哼一声，那声音犹如寒夜中的冷风，张城西站在一旁，静静地看着这一切，没有作声。他饶有兴致地注视着刘庆，心中暗自思忖，想要看看这位曾经的秀才，如今的民团首领，会如何处理此事。毕竟在他印象中，刘庆在营中有时对众人也不乏怜悯之情。

刘庆神色冷峻，看向众人，问道：“你们可知军令？”

几人被这一问，顿时低下头去，不敢直视刘庆的眼睛，队伍中一片寂静，只有偶尔传来的轻微呼吸声。

刘庆缓缓开口，声音低沉而有力：“你们本为贼寇，官府念你们可怜，网开一面，让你们带罪立功，洗脱身上的贼名。如今却还要当逃兵，呵呵，你们真以为军令是儿戏，可随意践踏？”

几人听了，身体微微颤抖，刚才说话之人再次鼓起勇气，硬着头皮说道：“大人，我们都是穷苦人家出身，实在是走投无路才误入歧途。如今前路茫茫，生死未卜，小刘子家中又有老母亟待照顾……” 他的话还没说完，刘庆便不耐烦地摆了摆手。

刘庆转头对一边的书记员说道：“你给他念念军令，让他们清楚知道自己犯了何罪。”

书记员立刻挺直身子，朗声道：“民团有令，凡逃跑者，处死；同一队中之人，知情不报者，亦处死。”

刘庆看着一众吓得抖若筛糠的团勇，冷冷问道：“你们可听清楚了？”

“啊，大人，我们是冤枉的啊，我们确实不知道啊。” 有人忍不住叫了起来。

“大人，我们真的不知道啊。” 其他人也纷纷附和，一时间，求饶声此起彼伏。

刘庆面色不改，淡淡说道：“民团军令在先，而你们却明知故犯，由不得你们叫屈。拖出去斩首，将头颅挂在树上，以儆效尤。” 他挥了挥手，没有丝毫的怜悯。

军卒们立刻上前，如狼似虎地将几人拖拽着拉到路边。那求饶声、叫骂声交织在一起，然而，刘庆却神色平静，不为所动，好似眼前发生的一切都与他无关。

张城西见状，睁大眼睛，不由自主地咽了口唾沫，想要说些什么，却又欲言又止。刘庆察觉到了他的异样，看了他一眼，问道：“你想说什么？”

张城西心底一颤，犹豫了一下，说道：“大人，如此这般，处罚是否重了些？我说的不是逃跑之人，而是他那一队的人，他们或许真的不知情。”

刘庆微微叹息一声，说道：“我又何尝不知这处罚过重，但如今我们只能如此。若不杀鸡儆猴，后面还会有人心存侥幸，动此逃跑心思。再者，军令如山，我也只是照令行事罢了。”