第810章 山雨欲来风满楼（2/2）

朱门红墙的周王府在阳光下熠熠生辉，可秀姑却无心欣赏这景致。门房通报后，她被引入内院。

朱芷蘅缓缓站起来“夫人今日怎有闲情来访？” 她笑着迎上去，却在看清秀姑憔悴的面容后，笑容凝固在脸上，“可是出了何事？”

秀姑环顾四周，确认无人后，压低声音说道：“郡主，我此来是想问问，你可知道我家相公的下落？他数月未与家里来信，且苏娘子回府后，行为古怪。我问她，她却什么都不肯说。我去了巡抚衙门，也是一无所获，只能来寻你。” 说着，她的眼眶泛起了泪花。

朱芷蘅脸色变了变，她想起父王与黄澍密谈时，曾提及太后对刘庆日渐不满，朝中又有何腾蛟等人暗中布局。此刻再联系秀姑所言，一个可怕的念头在她脑海中浮现：“莫不是太后伙同朝臣对刘庆下了黑手？”

她强压下心中的震惊，紧紧握住秀姑的手：“姐姐，此事事关重大，容我再仔细打听打听。你先回家，一有消息，我定会派人告知。”

秀姑离开后，朱芷蘅在佛堂中呆立良久“你这女人怎么能这样？”。

何腾蛟对刘庆此人，虽从本心而言殊无好感，其中缘由，其一便是初至开封时，便听闻乃至目睹刘庆与太后之间某些逾越君臣分寸之举。

纵然如今看得出太后多半是在利用刘庆，他心中仍觉不快。在他看来，治国自有能臣良将，何需一个凌驾于朝堂法度之上的特殊存在？

再者，他与刘庆之间素无深交，几乎可说是老死不相往来之态。

然而即便如此，他也心知肚明如今的大明少不得刘庆。正如他自己所言，即便平虏侯什么事都不做，单是将其供奉朝中，便已是一尊镇国神器。

而今刘庆竟下落不明，何腾蛟内心是真的慌了。纵然已发出合联诏书，但能否稳住这江山，他实在没有把握。在湖广经营多年，他比谁都清楚江南、闽南、两广的局势。若非刘庆坐镇，这三地的钱粮早足以支撑他们北上争雄。

刘庆失踪的消息，终究纸包不住火。不知是宫中泄露，还是那日几位重臣说漏了嘴，亦或是从四川传来了风声。京城一夜之间流言四起，公卿大臣所能想到的，市井小民也同样想得到——没有刘庆，这天下怕是又要乱了。

一时之间，京城不免人心惶惶。幸而眼下尚无大敌当前，倒不至于生乱，但乡野茶肆、秦楼楚馆之间，无人不在议论此事。对于大明前程，个个都是心有戚戚。

朝臣们交头接耳，虽被内阁严令不得妄议，又岂禁得住私相传递？纵观京城之相，大有一种“山雨欲来风满楼”的压抑。

王汉刚至午门，便见几个官员在街角窃窃私语，见他来了顿时作鸟兽散。他眉头紧锁，吩咐轿夫径直往内阁而去。

沿途所见，百姓虽照常营生，眉宇间却都带着几分惶然。就连街边卖炊饼的老汉，找钱时都不忘嘀咕一句：“平虏侯要是真不回来了，这好日子还能过多久？”

王汉默然不语，只抬头望了望阴沉沉的天色。春雨将至，乌云压城，这紫禁城外的风声，似乎比宫墙内更加刺骨。