第811章 国之财政（2/2）

他清嗓扬声，目光如电直射顾文渊：“臣不知顾御史三番五次提及平逆军军资，意欲何为？满朝皆知平逆军战力从何而来——那都是真金白银堆出来的！我等立于朝堂，非为金银而来，为的是中兴大明！如今百废待兴，自当共体时艰。若连这点苦楚都受不得，臣以为，道不同不相为谋！”

一席话说得众人哑口无言。太后微微颔首，转问道：“何爱卿，本宫听闻内阁正在拟议商税，如今进行到哪一步了？”

何腾蛟迟疑片刻，出列奏对：“臣依平虏侯先前所议，已拟就草案。然实际推行中，确有难处。譬如酒税一事，百两佳酿与村醪浊酒，收益天差地别，税率如何划定？商贩流动不定，课税又如何征收？此类难题不一而足。臣以为，此法不同于田赋可丈量称重，历朝历代也从未有过如此细致的商税之法。毕竟田赋才是国税根本……”

太后语气转冷：“那依何爱卿的意思，就任由国库空虚着？”

何腾蛟慌忙跪地：“太后明鉴！臣非此意，只是眼下实在艰难。若平虏侯在朝，臣尚可与之商议，如今却是束手无策。大明疆域万里，物产各异，若要精准课税，实在难上加难。更恐下面征税之人借机盘剥，若不能解决这些隐患，贸然推行新税，只怕变数更多。”

太后蹙眉沉吟：“爱卿所言不无道理。然国库岂能长久空虚？大明用银之处，又岂止百官俸禄？”

何腾蛟迟疑了一下道“臣以为，要不，我们先实施旧例，毕竟那是长久而来之法，虽有些问题，但想来问题不是甚大。”

太后迟疑了一下问道“和平虏侯所想，有何差异？”

何腾蛟面露苦笑，躬身奏对：“太后明鉴，这两者实有天渊之别。如今百废待兴，用银之处甚多，然推行新税之法，非旦夕可成。”

这番推诿之词令太后蹙起眉头。她忆起刘庆曾对她剖析过大明乱局之源：自张居正推行一条鞭法以来，本有定制。十亩之地、二丁之户，岁纳正税五钱，再加徭役折银四钱，杂项一钱，合计一两足矣。然至明末，三饷加派，每户竟增至五钱乃至二两之巨。民力不堪，遂致流民四起，烽火连天。

至于商税，名目更是繁杂：市肆门摊税、钞关税、市舶税、塌房税……林林总总，看似税率不高，却因难以计量，故有少纳、漏纳之弊。然亦不乏多征之时，总体税负原不算重。

然实际征收之中，胥吏层层盘剥，苛捐杂费远逾正税。税吏可任意估评货值，勒索商户，致商人实际税负沉重难堪。最令人诟病者，莫过于“柜坊”与“召商买办”之制——官府不直接采办，反将差事强派商人。如宫中需采办香料绸缎，便指定富商承办。官定价极低，甚或长期拖欠货款，实与掠夺无异。

更甚者有“当行”或“编审行户”之弊：将商人编入行户，轮值承担官需物资与劳役。被编商户须弃置本业，无偿为官服役，致多少商贾倾家荡产。此乃将商税徭役化之陋规。