第123章 腐林的第一课（2/2）

那是一具几乎被腐蚀殆尽的骸骨，以蜷缩的姿势倒在一小片相对干燥的空地上。骨骸呈现不祥的灰黑色，表面布满蜂窝状的孔洞，仿佛被强酸长时间浸泡过。残存的衣物碎片依稀能辨认出是某种制式皮甲，但风格与欧拉丽现今流行的截然不同，更加古朴厚重。旁边散落着一柄几乎锈穿的短剑，以及一个破损的水囊。

最令人心悸的，是遗骸手中紧握的东西——一本用某种兽皮鞣制而成的、巴掌大的笔记本。笔记本的封面已经腐烂大半，但内页用某种暗红色的、早已干涸的液体书写的字迹，依然依稀可辨。

贝尔和无咎对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。无咎示意贝尔警戒，自己则小心翼翼地用剑尖挑开笔记本。纸张脆化严重，一触即碎，但他们还是勉强辨认出了最后几页的内容。

前面的记录潦草而断续，记载着这支未知队伍进入这片森林后的见闻：“第三天，水源有毒……”、“第五天，卡洛斯被藤蔓拖走，我们没能找回他……”、“第七天，看到了光，追上去是陷阱……怪物会模仿我们的声音……”

翻到最后一页，只有一行用更加用力、几乎戳破纸背的笔迹写下的血字，那暗红色的痕迹刺痛了两人的眼睛：

“月光…是陷阱…别信…别信…”

笔迹在此中断，最后一个“信”字的最后一笔拖出长长的、无力的划痕，仿佛书写者在最后一刻失去了所有力气。

死一般的寂静笼罩了这片小小的空地。只有远处不知名怪物的诡异嘶鸣，穿过浓雾隐约传来。

贝尔感到喉咙发干，握着剑柄的手指因为用力而骨节发白。这不是地下城中熟悉的、英勇战死后被公会回收的遗骸。这是悄无声息地腐烂在无人知晓的角落，连同伴都无法收回尸骨，只能在绝望中用鲜血留下最后警告的、彻底的消亡。而警告的内容，更令人不寒而栗——“月光是陷阱”。他们刚刚穿越的月之井，那流淌着银色光辉的通道……难道真的是一个诱饵？

“他不是欧拉丽近期派遣的人。”无咎的声音打破了沉默，冰蓝色眼眸注视着那残破的肩甲，“盔甲的样式……很古老。至少是几十年前，甚至更早的工艺。”

也就是说，在他们之前，早有探索者抵达此地，并葬身于此。这片被称为“大树海”的绝地，早已吞噬了不知多少生命。

“走。”贝尔的声音有些沙哑。他最后看了一眼那具遗骸，用剑在地上掘出一个浅坑，将残骸和遗物小心地掩埋，堆起一个小小的石堆。没有时间举行仪式，但这微不足道的举动，是对同行者最后的尊重。

两人继续前进，气氛比之前更加沉重。遗骸的发现像一块巨石压在心头——他们并非先驱，可能只是又一批踏入坟场的后来者。罗盘依旧指向森林深处，但那指针此刻看起来，更像是一根指向未知死亡的示警针。

随着时间推移，林间的光线逐渐变得更加晦暗——并非夜幕降临，而是头顶的紫雾变得更加浓稠，仿佛黄昏提前到来。温度开始明显下降，湿冷的寒意透过衣物渗入骨髓。两人的体力在持续警惕和力量压制下飞速流逝，干渴和饥饿感如影随形。

就在贝尔开始考虑是否要冒险尝试寻找那些看起来“可能”无毒的蕨类植物时，走在前方的无咎突然停下脚步，冰蓝色的眼眸望向右侧一片较为稀疏的林地上方。

“那里，地势更高。”他指向大约数百米外，一片嶙峋的、颜色较周围岩体更浅的岩石山脊。“应该能看到更远。”

改变方向，向山脊跋涉。这段路更加难行，怪石嶙峋，湿滑的苔藓覆盖每一处落脚点。当两人终于气喘吁吁地攀上一处相对平坦的岩架时，紫色的“天幕”已如夜幕低垂。

无咎示意贝尔留在岩架边缘警戒，自己则深吸一口气，将所剩不多的守护之力凝聚于双目。冰蓝色的眼眸中泛起微弱的白金色光晕，他的视力被暂时强化，穿透了比常人更远的迷雾，投向这片腐化森林的深处、远方。

漫无边际的、扭曲的暗紫色林海，在脚下延伸，直至视野尽头与翻滚的雾霭融为一体。死寂，荒芜，绝望。这就是大树海给予闯入者的第一印象。

然而，就在无咎几乎要放弃，准备收回目光时——在极远极远的天际线方向，几乎被浓雾彻底吞没的模糊轮廓处，一缕细微的、仿佛错觉般的青白色光烟，骤然升起！

那光烟笔直如剑，在升到某个高度后，顶端骤然爆开，化作一个虽然模糊、但无咎绝不会认错的、由闪电与长剑交错构成的简易徽记图案——洛基眷族的战徽！是里维莉雅大人的魔法信号，还是艾丝的剑技残留？

光烟只持续了不到三秒，便被翻涌的浓雾彻底吞噬，仿佛从未出现过。但无咎冰蓝色的眼眸死死锁定了那个方向，心脏在胸腔中剧烈跳动。

“贝尔！”他猛地回头，声音因为激动而微微发颤，“十点钟方向，极远处！刚才有信号！是洛基眷族的标记！”

贝尔瞬间冲到他身边，天蓝色的眼眸极力远眺，却只看到一片混沌的紫雾。“确定吗？距离多远？能判断是谁发出的吗？”

“确定。距离……非常远，以这里的能见度和地形，至少需要全速行进数日。无法判断具体是谁，但肯定是洛基眷族的核心成员！”无咎的声音斩钉截铁。那徽记的构成方式，他曾在战场上见过无数次，绝不会认错。

希望！尽管微弱如风中之烛，但那确实是希望！其他人还活着，至少有人发出了信号！他们并非孤军奋战在这片绝地！

然而，这份喜悦还未持续片刻，一阵突兀的、带着明显恶意的阴冷气流，毫无征兆地从森林深处吹来，拂过岩架。风中夹杂着浓郁的甜腐气息，以及……某种大型生物移动时刮擦植被的窸窣声，和低沉的、充满饥渴的喘息。

这阵风来得极其不自然，仿佛有意识地将某些东西推向他们所在的方向。

贝尔和无咎瞬间背靠背站立，武器出鞘，警惕地扫视着下方突然变得“活跃”起来的森林阴影。那些诡异的嘶鸣声，正在从四面八方隐隐传来，并且……似乎在朝着他们所在的高地汇聚？

夜幕彻底笼罩了腐化森林，虽然天空依旧是那片永恒的暗紫色，但光线黯淡到了伸手勉强见五指的程度。温度骤降，呵气成霜。更为恐怖的是，各种难以形容的、充满了恶意与饥渴的嚎叫、嘶鸣、刮擦声，开始在森林的每一个角落响起，由远及近，仿佛无数猎食者正在苏醒，向着这片高地合围。

“不能留在开阔地。”无咎当机立断，冰蓝色的眼眸快速扫视，最终锁定在岩架下方一处被几块巨石半掩的、狭窄的石缝。“那里！勉强能容身！”

两人连滚带爬地钻入石缝。缝隙内部最宽处不过一米五，高度仅容弯腰，深度不足三米，但好歹两侧和头顶有岩石遮蔽，只需守住洞口。无咎立刻将最后的力量注入臂铠，“不动壁垒”的光芒艰难地撑开，形成一道薄弱但确实存在的淡金色光膜，封住了大半洞口。贝尔则紧握“白兔誓约”，将微弱的净化之光附着在剑身，银白的光芒如同风中的烛火，却顽强地燃烧着，驱散着从石缝外渗透进来的、仿佛有形的寒意和黑暗中窥视的恶意。

他们背靠着冰冷潮湿的岩壁，蜷缩在狭小的空间里，能清晰听到彼此剧烈的心跳和压抑的喘息。石缝外，怪异的嚎叫声越来越近，夹杂着利爪刮擦岩石的刺耳声响，以及某种粘稠液体滴落的啪嗒声。黑暗中，似乎有无数双眼睛在窥视。

贝尔握紧了手中微微震颤的罗盘，指针依旧固执地指向森林深处，指向那片吞噬了光信号的、浓得化不开的黑暗。无咎冰蓝色的眼眸透过薄弱的光膜，死死盯着石缝外晃动的阴影，臂铠上的符文明灭不定。

活下去。

找到大家。

这两个念头，在无边的黑暗与寒意中，如同冰冷的火焰，在两名少年心中无声地、倔强地燃烧着。

腐林的第一课，以最残酷的方式告诉他们：在这里，生存本身，就是一场每分每秒都在进行的、绝望的战斗。

巴别塔顶层，芙蕾雅慵懒地收回点在水晶球上的纤指。球体内，映出的是两个少年蜷缩在石缝中、凭借微光抵御黑暗的渺小身影。她紫罗兰色的眼眸中流转着玩味而冰冷的光，仿佛在欣赏精心培育的笼中鸟，终于被放入了布满荆棘的丛林。

“风向变了呢，小老鼠们。”她红唇微启，声音柔媚如情人的低语，却带着洞悉一切的残酷，“好好享受这第一课吧。毕竟，温室里的花朵，是经不起……真正风雨的。”

她优雅地端起水晶杯，浅啜一口如血的神酿，目光却未曾从水晶球上移开分毫。戏，才刚刚开始。而演员们，必须学会在真正的舞台上，流血，挣扎，然后……绽放出她所期待的、绝望而美丽的光华。